Comme vous le savez, un élément important du Lightning de Tampa Bay a manqué à l’appel durant la série contre le Canadien de Montréal.
Quelques semaines avant le début des éliminatoires, Victor Hedman s’est absenté soudainement de l’équipe, et aucune nouvelle en lien avec sa situation n’avait été divulguée.
On parlait simplement d’un départ pour des raisons personnelles.
Lors des matchs numéro 6 et 7, son cas était toutefois à surveiller en vue d’un retour au jeu, lui qui avait recommencé à s’entraîner avec son équipe de manière régulière.
Il a cependant manqué de temps pour effectuer un retour.
Aujourd’hui, nous avons finalement l’explication derrière son absence. C’est lui-même qui a brisé le silence sur le sujet, à la suite d’un communiqué officiel.
On apprend que le capitaine du Lightning était à l’écart de la formation pour prendre soin de sa santé mentale.
« Au cours des deux derniers mois, j'ai pris la décision de prendre du recul et de me concentrer sur ma santé mentale. Ce n'était pas une décision facile, mais c'était la bonne. »
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Il s’agit d’une déclaration courageuse, surtout dans un contexte de séries éliminatoires.
Un geste fort de Victor Hedman qui dépasse le cadre du hockey
Hedman a disputé seulement 33 matchs cette saison, récoltant 17 points. La saison régulière tirait à sa fin et son équipe se préparait pour les séries.
Décider de prioriser sa santé dans un tel contexte demande une lucidité que peu de joueurs possèdent.
Les médias spéculaient sur une blessure physique. La réalité était différente, et visiblement, Hedman a choisi le bon moment pour s’exprimer lui-même, à sa façon.
La santé mentale demeure un sujet délicat dans les vestiaires professionnels, mais cette prise de parole d’Hedman, l’un des joueurs les plus respectés de la ligue, pourrait contribuer à faire tomber certains stigmates.
Quand un joueur de ce calibre aborde ouvertement un tel sujet, cela envoie un message puissant, capable de rejoindre bien au-delà du milieu du hockey.
Il aurait pu garder le silence et revenir la saison prochaine sans explication, mais il a choisi de s’exprimer.
Je lui lève mon chapeau pour cela.
En espérant que ce geste puisse encourager d’autres personnes, dans la LNH ou ailleurs, à aller chercher de l’aide si elles traversent des moments difficiles.
Le geste de Victor Hedman va-t-il changer la façon dont les joueurs de la LNH parlent de santé mentale?
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