C'est Renaud Lavoie de TVA Sports qui a lâché la nouvelle mercredi soir : Noah Dobson ne sera vraisemblablement pas en uniforme contre le Lightning de Tampa Bay en première ronde.
"Ce serait très surprenant qu'on le voie en première ronde", a dit Lavoie.
Il a précisé que Dobson avait subi une fracture à la main et qu'il serait réévalué dans deux semaines. Un match numéro 7 reste la seule fenêtre possible, selon le journaliste.
C'est un coup dur pour Martin St-Louis. Dobson a terminé la saison avec 47 points, 12 buts et un différentiel de +5.
C'est le défenseur le plus polyvalent de l'alignement après Lane Hutson.
Et il ne sera pas le seul absent potentiel en défense.
Alexandre Carrier, lui, vise le premier match. Le Québécois s'est blessé au haut du corps fin mars et sa fenêtre de retour se situe entre deux et quatre semaines.
Il attend le feu vert des médecins. Sa présence pour le match un reste à confirmer.
Carrier a produit 22 points cette saison avec un différentiel de +2. C'est un défenseur de troisième paire, mais dans ce contexte, chaque pièce manquante en défense compte.
Une défensive déjà mince qui doit maintenant bloquer Kucherov sans Dobson
Sans Dobson, le Canadien se retrouve avec une brigade défensive qui doit affronter Nikita Kucherov, 130 points cette saison, Jake Guentzel, 88 points, et Brayden Point en séries éliminatoires.
Dobson est déçu, selon Lavoie. C'est compréhensible. Il s'est battu toute la saison pour être là au printemps, et la fracture arrive au pire moment.
La question maintenant, c'est comment St-Louis redéploie ses défenseurs pour compenser.
Hutson va probablement voir encore plus de glace que ses 78 points de saison régulière ne l'exigeaient déjà.
Et les jeunes derrière lui vont devoir performer dans un contexte qu'aucun d'eux n'a encore vécu.
Le Canadien peut-il quand même gagner la série sans Noah Dobson?
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