Martin St-Louis a pris la parole hier soir après la défaite de 4-2 du Canadien de Montréal à Philadelphie, et son message sur Kirby Dach n'a pas passé inaperçu.
L'entraîneur-chef a dit qu'il aimait la dimension physique que Dach apportait à son trio avec Alexandre Texier, et qu'il voulait les voir prolonger davantage le temps en zone offensive.
Des mots positifs pour un joueur qui n'a déclenché aucun tir, récolté aucun point et joué 11 minutes 8 secondes dans ce dernier match de saison régulière.
Dach a terminé la saison avec 15 points en 37 matchs. Aucun but en avantage numérique. Un différentiel de -2. Pour un attaquant de centre de 25 ans qui touche 3,362,500$ contre le plafond salarial, c'est mince.
Bolduc à 30 points contre 5 pour Veleno : St-Louis doit trancher avant Tampa
La tension autour de Dach, c'est que les alternatives ne manquent pas. Zachary Bolduc a produit 30 points en 78 matchs cette saison, avec 3 buts gagnants.
Texier lui-même a récolté une passe hier soir, avec 16:54 de temps de glace, un différentiel positif.
St-Louis a dit clairement ce qu'il voulait de Dach!
Le problème, c'est que ce profil n'a généré aucun tir au but contre une formation largement composée de joueurs de la AHL de Philadelphie.
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«Je trouve qu'ils ont tous les deux apporté une dimension physique à leur jeu, ce que j'apprécie. Ils sont tous les deux plutôt doués avec la rondelle et je pense qu'ils peuvent tous les deux prolonger le temps passé en zone offensive.»
C'est ce que St-Louis a dit après le match.
La question n'est pas de savoir si Dach peut être bon. La question est de savoir si 11 minutes de hockey sans tir suffit à mériter une place dans une formation des séries éliminatoires.
St-Louis a visiblement tranché. Dach sera en uniforme pour le match 1.
Kirby Dach mérite-t-il une place dans la formation du Canadien pour les séries contre Tampa?
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