Nikita Kucherov a terminé la saison régulière avec 130 points en 75 matchs, et son but gagnant en prolongation lui a permis de rejoindre un club que seulement neuf joueurs avaient intégré avant lui.
Gretzky, Lemieux, Orr, Esposito, Dionne, McDavid, Kurri, Yzerman, Lafleur.
Ce sont les neuf autres joueurs de l'histoire de la LNH à avoir atteint le plateau des 130 points lors de plusieurs saisons. Kucherov est maintenant le dixième.
Après le match, le numéro 86 n'a pas fait dans la subtilité. Il a dit avoir très hâte au début des séries et assuré que tout le Lightning était prêt.
Ce n'est pas une déclaration de grande générosité envers Montréal.
En saison régulière, Kucherov a produit 44 buts et 86 passes, avec un différentiel de +44. Il a aussi inscrit 8 buts gagnants cette saison, le plus haut total de son équipe.
À l’aube de la série, Nikita Kucherov adresse un message direct au CH
Pour freiner ça, le Canadien va avoir besoin d'une défensive disciplinée et d'un Jakub Dobes au sommet de son art.
Avec son but gagnant en prolongation ce soir, Nikita Kucherov a atteint la barre des 130 points cette saison pour devenir seulement le 10e joueur de l'histoire de la LNH à atteindre cette marque sur plusieurs saisons - Gretzky, Lemieux, Orr, Esposito, Dionne, McDavid, Kurri, Yzerman, Lafleur sont les autres
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Mais Kucherov en séries, c'est une autre bête. Il a déjà remporté deux coupes Stanley avec Tampa Bay et accumulé plus de 150 matchs éliminatoires en carrière.
Et Kucherov ne sera pas seul. Jake Guentzel a produit 88 points cette saison. Brayden Point en a 50 malgré un rôle plus effacé. Anthony Cirelli affiche un différentiel de +38.
Le Canadien a quand même gagné deux de ses quatre confrontations directes contre Tampa Bay cette saison, incluant un 4-1 à Amalie Arena le 31 mars.
Reste que quand ton adversaire principal rejoint Gretzky et Lemieux sur une liste historique la semaine même où les séries commencent, c'est dur de faire semblant que c'est ordinaire.
Le Canadien peut-il limiter Kucherov à moins d'un point par match en série?
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