Que faire avec Charlie Lindgren?

Quelles sont les options pour Charlie Lindgren?

1- Évoluer avec le Canadien, dans la LNH?

Lors de la signature de son contrat, le 13 février dernier, plusieurs voyaient en lui le gardien numéro 2 du Canadien, derrière Carey Price, mais des séjours difficiles à Laval (et même à Montréal, suite à la blessure de Price en 2017-18) et une blessure à la hanche sont venues contrecarrer ces plans.

La saison dernière, Antti Niemi s'est vu offrir une autre année de contrat afin de seconder Carey Price, alors que cette saison, Marc Bergevin a jeté son dévolu sur le vétéran Keith Kinkaid. On juge donc que Lindgren n'a pas été en mesure de prouver qu'il pouvait obtenir le rôle d'auxiliaire dans la LNH, du moins, pas de façon régulière.

2- Évoluer avec le Rocket de Laval, dans la Ligue américaine?

Chez le Rocket, Cayden Primeau vient de signer son premier contrat professionnel, d'une durée de trois saisons, et tout porte à croire qu'il aura sa chance chez les professionnels, à Laval, cette saison. Pour ce qui est de Michael McNiven, bien qu'il ait connu une première saison plus difficile chez les professionnels, il s'est grandement amélioré à sa seconde saison, comme en témoignent ses statistiques:

- Saison 2017-18 : Fiche de 6-16-1 / MBA de 3,50 / %Eff de 0,885

- Saison 2018-19 : Fiche de 11-15-3 / MBA de 2,52 / %Eff de 0,902

McNiven a vraiment élevé son jeu d'un cran, lorsqu'il est venu en relève à Lindgren, lors de sa blessure à la hanche. De son côté, après une bonne première saison à St-Johns (IceCaps), Lindgren a connu deux saisons difficiles. À 25 ans, il est le plus vieux des trois gardiens (McNiven a 22 ans et Primeau 20 ans) et semble être au bout de son développement, alors que les deux autres ont encore beaucoup de choses a prouver.

À moins d'un système à trois gardiens, il n'y a pas de place pour tout le monde à Laval et après l'amélioration visible de McNiven et la saison exceptionnelle de Primeau dans la NCAA, Lindgren est le gardien qui a le moins à offrir, pour l'instant.

3- Évoluer dans la ECHL?

En théorie, le poste de gardien numéro 1 en ECHL reviendrait à Connor LaCouvee, qui a signé une prolongation de contrat avec le Rocket de Laval durant l'entre-saison. Bien que Lindgren ait connu des saisons difficiles, il serait surprenant de le voir dégringoler jusque dans la ECHL. De plus, LaCouvee a prouvé, la saison passée, qu'il était en mesure d'évoluer dans la Ligue américaine au besoin.

Charlie Lindgren est donc loin d'être indispensable au CH aujourd'hui. Qu'il s'agisse de la LNH ou de la Ligue Américaine, il semble y avoir des options avant lui et il semble avoir épuisé ses ressources afin de faire ses preuves avec le Canadien.

Il sera intéressant de voir ce qui se passera avec lui, peut-être sera-t-il échangé d'ici le début de la prochaine saison ou peut-être qu'il saura revenir en force lors du camp d'entraînement. À suivre...

Crédit: Eyes on te Prize