Une transaction contre de simples considérations futures passe généralement presque inaperçue dans la LNH.
Celle conclue aujourd'hui entre les Ducks d'Anaheim et les Penguins de Pittsburgh mérite toutefois beaucoup plus d'attention.
Anaheim a acquis les droits de Cruz Lucius, un attaquant de 22 ans qui vient de connaître sa meilleure saison universitaire avec 15 buts et 46 points en 36 rencontres à Arizona State.
En retour? Des considérations futures seulement.
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Le faible prix payé par Anaheim devient encore plus surprenant lorsqu'on se rappelle comment Lucius s'était retrouvé chez les Penguins.
Repêché au 124e rang par les Hurricanes en 2022, il avait été envoyé à Pittsburgh en 2024 dans la transaction majeure de Jake Guentzel. Lucius faisait alors partie d'un retour comprenant notamment Ville Koivunen, Vasily Ponomarev, Michael Bunting et des choix au repêchage.
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La situation contractuelle de Lucius fournit probablement la réponse.
Le directeur général des Penguins avait confirmé au printemps que le jeune attaquant avait refusé de signer un contrat d'entrée avec Pittsburgh.
Avec son parcours universitaire terminé, Lucius disposait d'une voie lui permettant éventuellement d'accéder à l'autonomie complète, ce qui exposait les Penguins au risque de le perdre sans compensation.
Pittsburgh n'avait d'autre choix que de le laisser partir.
Pour Anaheim, le risque est minime.
Les Ducks obtiennent les droits d'un attaquant offensif qui vient de récolter 124 points en 125 matchs dans la NCAA, sans sacrifier un véritable actif de leur organisation.
Il reste maintenant un détail essentiel : convaincre Lucius de signer.
Si les Ducks y parviennent, ils auront transformé de simples considérations futures en un espoir qui constituait encore récemment une pièce de l'une des plus importantes transactions des Penguins.
Croyez-vous que le Canadien aurait dû tenter sa chance avec Cruz Lucius?
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