Il ne fait aucun doute qu'Alexander Zharovsky est l'un des espoirs les plus talentueux au sein de l'organisation du Canadien de Montréal.
Le jeune attaquant de 19 ans, qui a récolté un impressionnant total de 16 buts et 26 mentions d'aide (42 points) en 59 rencontres à sa saison recrue dans la KHL, suscite l'enthousiasme de bien des partisans, et avec raison.
Mais, malgré des performances encourageantes, une grande question demeure dans son cas: quand pourra-t-il réellement prétendre à un poste avec le Canadien?
Selon l'ancien recruteur du Bleu-Blanc-Rouge, Grant McCagg, il ne faudrait pas s'attendre à le voir débarquer en Amérique du Nord prochainement.
Dans son plus récent podcast, il a mentionné que Zharovsky serait encore à au moins deux ans de la LNH, selon ce qu'il a vu du joueur au cours des derniers mois.
« Alexander Zharovsky est encore à au moins quelques années de la LNH. » - Grant McCagg
Ce n'est évidemment pas une condamnation de son potentiel, mais plutôt un rappel qu'il faudra encore être patient avec lui.
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Alexander Zharovsky au centre : une possibilité étudiée
Un autre aspect intéressant de son développement concerne sa position. Le jeune attaquant a notamment été utilisé au centre récemment, ce qui soulève forcément des questions quant à son avenir à cette position avec le Canadien.
Grant McCagg reconnaît qu'il possède certaines qualités pour jouer au centre dans la LNH, mais il voit également des lacunes importantes à corriger.
Son jeu physique et son implication défensive ne seraient pas encore suffisamment développés pour lui permettre de s'établir à cette position au plus haut niveau.
Et lorsqu'on compare son potentiel à celui de Michael Hage, Grant McCagg place clairement ce dernier devant. Ce n'est donc pas nécessairement une bonne idée de considérer Alexander Zharovsky comme le futur deuxième centre du Canadien.
Mais le problème est que, si son arrivée dans le circuit Bettman prend encore deux ou trois ans, Kent Hughes aura certaines décisions à prendre.
Le Canadien sera déjà dans sa fenêtre d'opportunité et souhaitera gagner immédiatement. Si Michael Hage réussit à s'établir rapidement dans le top-6, la direction pourrait devenir moins patiente envers Alexander Zharovsky
Kent Hughes pourrait décider qu'il vaut mieux utiliser son espoir comme monnaie d'échange pour obtenir un joueur établi capable d'aider dès maintenant.
Alexander Zharovsky a beaucoup de talent, mais il lui reste encore du chemin à parcourir avant de devenir une valeur sûre dans la LNH. Et selon la vitesse à laquelle le CH progressera, cette patience pourrait devenir de plus en plus difficile à accorder.
Bref, ce sera un dossier à surveiller attentivement dans les prochaines années.
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Selon vous, à quel moment Alexander Zharovsky disputera son premier match avec le Canadien de Montréal?
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