À chaque été, de jeunes joueurs talentueux voient leur nom apparaître dans les rumeurs de transactions à l'aube du repêchage.
Cette année, l'un des dossiers les plus intrigants concerne Mason McTavish.
Le troisième choix au total en 2021 suscite beaucoup d'intérêt aux quatre coins du circuit Bettman présentement, notamment parce que certaines spéculations laissent croire que son avenir à Anaheim est plus incertain que jamais.
D'ailleurs, selon les informations partagées par Paul Bissonnette lors du balado Spittin' Chiclets, le prix à payer pour faire l'acquisition de l'attaquant de 23 ans ne serait qu'un choix de première ronde à l'heure actuelle.
« C'est peut-être le genre de joueur [Mason McTavish] que les Ducks pourraient céder en échange d'un choix de première ronde. » - Paul Bisonnette
Une évaluation qui a immédiatement retenu l'attention de nombreux observateurs, particulièrement à Montréal.
Pourquoi? Parce que le profil de Mason McTavish correspond presque parfaitement à ce que recherche actuellement le Canadien.
Mason McTavish pour régler le problème de deuxième centre?
Depuis plusieurs saisons, les dirigeants montréalais tentent de trouver une solution stable derrière Nick Suzuki. Par contre, malgré les progrès du club cette saison, le poste de deuxième centre demeure l'une des principales priorités cet été.
Mason McTavish représente précisément le type de joueur capable de répondre à ce besoin à long terme chez le Tricolore : jeune, robuste, doté d'un excellent tir et déjà capable de produire offensivement dans la LNH.
De plus, contrairement à certaines options plus âgées, son acquisition permettrait au Canadien d'ajouter une pièce qui grandirait en même temps que le reste du noyau formé de Nick Suzuki, Cole Caufield, Juraj Slafkovsky et Ivan Demidov.
C'est d'ailleurs ce qui rend l'hypothèse particulièrement séduisante.
Si le coût d'acquisition se limite réellement à un choix de première ronde, plusieurs équipes risque de se montrer agressives. Obtenir un jeune centre déjà établi dans la LNH pour un prix aussi modéré serait une occasion difficile à ignorer.
Pour Kent Hughes, il s'agit assurément d'une situation à surveiller.
Si les Ducks décident réellement d'écouter les offres, le Canadien pourrait difficilement passer à côté d'une occasion de régler l'un de ses besoins les plus importants avec un joueur aussi jeune.
Reste maintenant à voir si Anaheim est prêt à tourner la page et, surtout, si le prix évoqué correspond réellement à la valeur que l'organisation lui accorde.
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Échangeriez-vous un choix de première ronde pour mettre la main sur Mason McTavish?
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