Le message envoyé par le Canadien de Montréal au reste de la LNH est de plus en plus difficile à ignorer.
Après plusieurs années à accumuler des choix au repêchage et à bâtir l'une des meilleures banques d'espoirs du circuit, l'organisation semble prête à changer de vitesse.
La reconstruction, ou construction tout simplement à ce stade-ci, n'est pas terminée, mais la direction montre clairement qu'elle souhaite désormais accélérer le processus.
Les plus récentes informations rapportées par David Pagnotta vont d'ailleurs dans ce sens.
Selon lui, le choix de première ronde du Canadien ne serait plus considéré comme un actif intouchable.
Au contraire, Montréal serait plus que prêt à l'utiliser dans le cadre d'une transaction visant à améliorer immédiatement son alignement.
Concernant les Canadiens :
« Ils prévoient utiliser leur choix de première ronde d'une manière ou d'une autre pour améliorer leur formation actuelle. »
- David Pagnotta
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Kent Hughes n'aurait aucune intention de repêcher avec son 28e choix au total
Cette possibilité en dit long sur l'évolution de l'équipe.
Il n'y a pas si longtemps, chaque choix de première ronde était perçu comme un investissement pour l'avenir. Aujourd'hui, le contexte est différent.
Le Canadien vient de démontrer qu'il peut rivaliser avec plusieurs bonnes formations de la ligue et son jeune noyau commence à entrer dans une phase où les résultats deviennent aussi importants que le développement.
Dans cette optique, un choix au repêchage représente une monnaie d'échange extrêmement intéressante.
Que ce soit pour acquérir un centre capable d'épauler Nick Suzuki ou pour ajouter un joueur établi dans le top-6, cet actif pourrait devenir une pièce centrale de plusieurs discussions.
Ce qui est particulièrement révélateur, c'est que Montréal semble privilégier l'aide immédiate plutôt qu'un autre projet à long terme.
Évidemment, posséder un choix de première ronde est une chose. Trouver le joueur qui justifie son sacrifice en est une autre.
Mais une conclusion s'impose : Kent Hughes cherche maintenant à améliorer concrètement son équipe dès la prochaine saison, et cela pourrait mener à l'une des transactions les plus importantes de son mandat.
Croyez-vous que Kent Hughes va réussir à échanger son choix de premier tour pour un attaquant top-6?
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