Le premier alignement projeté du Canadien de Montréal pour la saison 2026-2027 commence à circuler, et un choix en particulier fait énormément réagir.
À quelques semaines du camp d'entraînement, une projection publiée sur les réseaux sociaux place le Tricolore avec une formation qui a de quoi susciter les discussions.
Si le premier trio composé de Cole Caufield, Nick Suzuki et Juraj Slafkovsky ne surprend personne, c'est surtout la composition de la deuxième unité qui attire l'attention.
Jake Evans promu au poste de deuxième centre
La plus grande surprise de cet alignement est sans contredit la présence de Jake Evans, et non Oliver Kapanen, comme centre du deuxième trio, entre Alex Newhook et Ivan Demidov.
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Reconnu avant tout pour son jeu défensif, son efficacité en désavantage numérique et sa fiabilité dans les mises en jeu, Evans n'a jamais été identifié comme un centre offensif de premier plan.
Le voir occuper un rôle aussi important démontre soit la confiance envers sa polyvalence, soit le manque de solutions établies derrière Nick Suzuki.
Une telle décision permettrait toutefois à Martin St-Louis de confier un joueur responsable à Ivan Demidov, qui amorcera une autre saison avec de grandes attentes sur les épaules.
Il faut le dire néanmoins, ça risque de manquer de punch offensif.
On voit également que Kirby Dach serait placé sur la quatrième ligne, en compagnie de Zachary Bolduc et Kapanen.
Je ne déteste pas ce trio, bien que j'aimerais voir Bolduc obtenir plus de responsabilité offensive l'an prochain.
En défensive, la projection présente également une première paire composée de Mike Matheson et Noah Dobson, tandis que Lane Hutson évoluerait aux côtés de Jayden Struble.
Devant le filet, Jakub Dobes est identifié comme gardien numéro un, avec Jacob Fowler comme auxiliaire.
Évidemment, il ne s'agit que d'un alignement projeté et plusieurs éléments pourraient changer d'ici le début de la saison.
Les performances au camp d'entraînement, d'éventuelles blessures ou même une transaction de Kent Hughes pourraient complètement modifier le portrait.
N'empêche, voir Jake Evans pressenti comme deuxième centre est assurément l'élément qui confirmerait la crainte des partisans que l'organisation n'a fait aucune acquisition pour améliorer son top-6 cet été.
Qui sera le deuxième centre du Canadien pour débuter la saison, selon vous?
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