Parmi les espoirs du Canadien qui mériteront une attention particulière la saison prochaine figure assurément le choix de quatrième ronde en 2025, L.J. Mooney.
Le petit attaquant américain a encore une fois démontré aux partisans à quel point il est talentueux lors du camp de développement du Tricolore cet été.
Il semblerait d'ailleurs que les espoirs de l'organisation, dont Michael Hage, aient eux aussi rapidement compris à quel genre de joueur ils avaient affaire.
En effet, le Canadien de Montréal a récemment partagé des images du match intra-équipe durant lequel Michael Hage portait un microphone.
Après une présence face à L.J. Mooney, le choix de première ronde en 2024 n'a pas caché son appréciation pour le travail effectué par son futur coéquipier.
« Il est agaçant à affronter. » - Michael Hage à propos de L.J. Mooney
Le commentaire est justement arrivé quelques instants après que L.J. Mooney lui eut soutiré la rondelle, preuve de son agressivité et de sa capacité à mettre constamment de la pression sur le porteur de la rondelle.
Évidemment, le ton employé par Michael Hage était loin d'être négatif.
Au contraire, il semblait reconnaître le niveau d'intensité du petit attaquant de 5 pieds 8 pouces, qui ne laisse pratiquement aucun répit à ses adversaires.
L.J. Mooney : un style de jeu qui pourrait séduire les partisans montréalais
Depuis des années, les partisans du Bleu-Blanc-Rouge apprécient les joueurs qui refusent d'abandonner un duel, peu importe leur gabarit, et L.J. Mooney semble justement appartenir à cette catégorie.
Sa rapidité d'exécution, sa combativité et son acharnement pour récupérer les rondelles lui permettent de créer des occasions de marquer, même face à des joueurs beaucoup plus imposants que lui sur le plan physique.
Ce sont souvent ces petits détails qui changent le rythme d'une rencontre.
Évidemment, un match de camp de développement n'a rien à voir avec l'intensité d'une rencontre de la LNH, où les contacts sont beaucoup plus violents.
C'est d'ailleurs le principal point d'interrogation dans le dossier de L.J. Mooney : sa capacité à composer avec le jeu physique malgré son petit gabarit.
Jusqu'à maintenant, toutefois, cette réalité ne semble pas l'avoir ralenti. La saison dernière, il a récolté 30 points en 34 matchs avec l'Université du Minnesota, où il poursuivra son développement en 2026-2027.
Une chose est déjà certaine : il n'aura pas fallu longtemps avant que ses futurs coéquipiers réalisent qu'affronter L.J. Mooney est loin d'être une partie de plaisir.
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