Le dossier Anthony Mantha est maintenant derrière le Canadien de Montréal, mais il laisse une question importante en suspens : quel est le véritable plan de Kent Hughes pour améliorer son attaque?
En choisissant de ne pas pousser plus loin dans ce dossier, malgré l'offre consentie par les Devils du New Jersey, le directeur général a volontairement laissé passer un attaquant de top-6 qui semblait pourtant répondre à plusieurs besoins immédiats de son équipe.
On connaît tous les besoins du Canadien sur le deuxième trio, autant au centre qu'à l'aile gauche, et Mantha aurait pu combler un rôle intéressant.
En plus, à 4,75 M$ par saison pour deux ans, il s'agissait d'un contrat tout à fait raisonnable, qui minimisait les risques liés à cette acquisition.
Rappelons que Mantha traîne un important historique de blessures et qu'il n'a pas toujours été reconnu pour sa constance.
Toutefois, il venait tout de même d'inscrire 33 buts et 64 points en 81 matchs avec les Penguins de Pittsburgh.
À la lumière de cette occasion ratée, une piste pourrait toutefois expliquer la décision de Hughes de ne pas aller plus loin.
Le Canadien viserait un profil bien précis
Selon Tony Marinaro, cette décision pourrait s'expliquer par un objectif plus précis que la simple recherche de talent offensif.
Le Tricolore souhaiterait plutôt réserver cette place à un ailier plus difficile à affronter, capable d'imposer sa présence physiquement tout en contribuant offensivement.
Même si Anthony Mantha possède un imposant gabarit, son style de jeu ne correspond pas nécessairement à ce profil.
Montréal rechercherait davantage un joueur dans la lignée de Matthew Knies ou Kirill Marchenko, capable de faire sentir sa présence à chacune de ses présences sur la glace.
Le problème, si cette théorie s'avère vraie, c'est que ce type de joueur ne sera peut-être jamais disponible pour le Canadien.
Et si aucun renfort de ce genre n'est acquis d'ici le début de la saison, il y aura toujours un trou béant sur le deuxième trio de l'équipe.
Marinaro laisse toutefois entendre qu'une solution interne pourrait également être envisagée.
Zachary Bolduc possède le talent offensif et l'intensité nécessaires pour obtenir une véritable audition sur un trio offensif, notamment aux côtés d'Ivan Demidov.
En revanche, cela voudrait dire que le CH amorcerait une fois de plus la saison avec Oliver Kapanen comme deuxième centre, ce qui représente encore un point d'interrogation.
Peut-être que lui aussi réussira à franchir un autre cap, mais miser sur deux joueurs qui doivent encore prouver qu'ils peuvent remplir un rôle aussi important au sein du top-6 me semble être un pari risqué.
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Croyez-vous que le Canadien a bien fait de ne pas signer Anthony Mantha?
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