Une décision audacieuse de Gary Bettman est fortement dénoncée

Selon le journaliste bien connu Chris Johnston, la ligue envisagerait sérieusement de ramener un concept qui avait suscité beaucoup d'attention et de débats lors de la saison 2019-2020 : une ronde de qualification précédant les séries traditionnelles.

Dans un segment diffusé récemment, Johnston a affirmé que « la pression est forte à l'interne pour que cette idée se concrétise », ajoutant que ce changement pourrait très bien faire partie des premières grandes réformes mises en oeuvre lors du départ éventuel de Gary Bettman de la direction de la ligue :

Ce n'est pas la première fois que la LNH expérimente un format de ce genre. Lors du redémarrage des activités en 2020 après l'arrêt forcé causé par la pandémie de COVID-19, la ligue avait temporairement adopté un modèle élargi.

Quatre équipes par conférence avaient obtenu leur billet direct pour la première ronde des séries, tandis que les formations classées de la 5e à la 12e position avaient dû disputer une ronde de qualification au meilleur de cinq matchs.

Ce format avait offert plusieurs moments marquants : l'élimination surprise des Penguins de Pittsburgh par le Canadien de Montréal, l'intensité retrouvée des matchs à enjeu dès la reprise du jeu, et une couverture médiatique renforcée autour de ces duels.

Si certains puristes avaient critiqué l'aspect non traditionnel de ce modèle, de nombreux amateurs avaient salué le suspense et l'imprévisibilité qu'il avait générés.

Alors que la LNH tente de dynamiser son produit et d'élargir son audience, le retour d'une ronde qualificative avant les séries éliminatoires semble plus plausible que jamais.

Le précédent de 2020 a montré que le concept pouvait non seulement fonctionner, mais aussi générer une ferveur comparable aux séries traditionnelles.

Source: HABSolumentFan
Un gros changement dans le format des séries pourrait voir le jour bientôt