Kent Hughes n'a toujours pas trouvé le centre idéal pour épauler Nick Suzuki, mais une nouvelle piste pourrait éventuellement mériter toute son attention.
Selon Nick Kypreos, de Sportsnet, le Canadien ferait partie des équipes qui surveillent la situation de Pavel Zacha à Boston.
Les Predators de Nashville, les Blue Jackets de Columbus et les Flyers de Philadelphie seraient également intéressés par le joueur de centre des Bruins.
Et il y a une bonne raison à cet intérêt.
Zacha sort d'une campagne productive de 30 buts et 65 points en 78 rencontres.
Un rendement qui lui permettrait de devenir une option particulièrement intéressante pour Montréal, où Alex Newhook peine encore à démontrer qu'il peut occuper durablement le poste de deuxième centre.
Le talent est là, mais le prix pourrait grimper
Le principal obstacle serait évidemment financier.
Zacha touche actuellement 4,75 millions $ par saison, mais sa prochaine entente pourrait atteindre environ 9 millions $ annuellement à partir de l'an prochain, selon l'informateur Nick Kypreos.
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Boston doit donc décider s'il souhaite lui accorder une prolongation coûteuse ou attendre de voir comment son équipe évoluera avant de trancher.
Pour Hughes, le dossier présente un dilemme intéressant si l'attaquant de 29 ans devait toucher l'autonomie complète l'été prochain.
Acquérir Zacha permettrait potentiellement de stabiliser le top-6 du Canadien avec un centre responsable et capable de produire offensivement.
Cependant, payer le gros prix pour un joueur qui vient tout juste de connaître sa meilleure saison comporte aussi des risques.
Si Zacha poursuit sur sa lancée, sa valeur pourrait encore augmenter. À l'inverse, une régression pourrait refroidir les équipes intéressées.
Une chose est certaine : Montréal surveille une option qui pourrait répondre à un besoin majeur, mais il faudra déterminer jusqu'où il serait raisonnable d'aller pour l'obtenir.
Pour l'instant, les discussions demeurent hypothétiques et le Canadien n'a rien confirmé.
Si Pavel Zacha est disponible cet été, aimeriez-vous voir le Canadien lui soumettre une offre à 9 M$ par année?
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