La saison 2026-2027 offrira un changement de routine majeur au Canadien de Montréal pendant l'une des périodes les plus chargées de l'année.
Contrairement à ce que les joueurs ont souvent vécu au cours des dernières décennies, le Tricolore n'aura pas à quitter Montréal pendant le temps des Fêtes.
Une rareté qui risque d'être grandement appréciée autant par les joueurs que par les membres du personnel de l'organisation.
Habituellement, la fin du mois de décembre est synonyme de longues séquences sur la route pour le Canadien de Montréal.
Cette année, la LNH a toutefois concocté un calendrier bien différent.
« Le calendrier de la saison régulière a été dévoilé par la LNH.
Il y a un changement majeur dans l'horaire des Canadiens de Montréal.
Le club ne profitera plus d'un long voyage sur la route durant le temps des fêtes.
L'équipe jouera à domicile jusqu'au 29 décembre, avant de se déplacer en Floride pour un court voyage de 2 matchs à Tampa et à Sunrise. » - Jeremy Filosa
Les joueurs pourront passer Noël à la maison, auprès de leur famille, avant de reprendre l'action devant leurs partisans au Centre Bell.
Dans une saison de 84 matchs, où chaque période de récupération devient précieuse, cette pause sans déplacement représente un avantage qui, avouons-le, est loin d'être négligeable.
Pour l'entraîneur-chef Martin St-Louis, ce sera également l'occasion de maintenir une certaine stabilité au sein du groupe durant une période souvent exigeante physiquement et mentalement.
Trois matchs importants au Centre Bell après Noël
Au retour de la pause des Fêtes, le Canadien de Montréal amorcera une séquence de trois rencontres consécutives à domicile.
Le calendrier lui réserve les affrontements suivants :
26 décembre : Maple Leafs de Toronto
27 décembre : Stars de Dallas
29 décembre : Blue Jackets de Columbus
Ces matchs permettront au Tricolore de reprendre le rythme sans les contraintes des déplacements, tout en profitant de l'appui de ses partisans.
Le calendrier de la LNH n'offre que rarement ce genre de scénario au Canadien.
Éviter un long voyage pendant la période des Fêtes permet aux joueurs de récupérer davantage, de limiter la fatigue liée aux déplacements et de passer du temps avec leurs proches avant d'entamer le dernier droit de la saison.
Dans une Association de l'Est qui s'annonce extrêmement compétitive la saison prochaine, chaque petit avantage peut finir par avoir son importance.
Le Canadien profitera donc d'un contexte particulièrement favorable pour conclure l'année 2026, un cadeau de Noël qui risque d'être apprécié autant dans le vestiaire que dans les gradins du Centre Bell.
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