Martin St-Louis a brassé ses paires de défense ce matin à Brossard. Lane Hutson ne sera plus associé à Alexandre Carrier : c'est Kaiden Guhle qui prend la place à ses côtés, selon ce qu'a observé Charles-Alexis Brisebois de DLC.
Carrier glisse plutôt aux côtés de Michael Matheson. Jayden Struble et Arber Xhekaj compléteraient le top six défensif.
La logique derrière ce changement est claire.
Hutson et Carrier, c'est deux défenseurs offensifs, plutôt légers, pas vraiment construits pour dépanner en infériorité numérique contre une machine offensive comme Tampa Bay.
Mettre Guhle à côté de Hutson, c'est donner un peu de robustesse à la première paire.
Carrier est d'ailleurs répertorié comme blessé au haut du corps, jour à jour. St-Louis semble anticiper son retour pour demain soir, mais la décision finale n'est pas encore tombée officiellement.
De son côté, Hutson a terminé la saison avec 78 points en 82 matchs, dont 18 passes en avantage numérique. Il sera le principal moteur offensif depuis la ligne bleue du CH.
Guhle, lui, a disputé seulement 39 matchs cette saison, ce qui en fait le grand inconnu de cette équation. Un +5 au différentiel, deux buts gagnants, mais un rôle défensif qui devra tenir la route contre Nikita Kucherov dès demain soir.
La glace cachée à Brossard et le spectre de Noah Dobson
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L'autre moment marquant de cet entraînement, c'est ce qui s'est passé avant même que les joueurs arrivent sur la glace.
La première patinoire du Complexe CN était dissimulée derrière de grands draps jusqu'à 10h15. Inhabituel en saison régulière. En séries, ça prend une tout autre dimension.
Est-ce que Dobson, listé hors jeu pour une durée indéterminée avec une blessure au haut du corps, a patiné séparément ?
Les données ne le confirment pas, et on ne spécule pas.
Ce qui est confirmé : tous les joueurs en santé étaient présents. Les trios à l'attaque n'ont pas bougé depuis trois entraînements. Joseph Veleno, Brendan Gallagher et Patrik Laine, lui au IR pour la saison, sont laissés de côté pour l'instant.
Devant le filet, Jakub Dobes a patiné en numéro un. Fowler et Montembeault en rotation derrière lui.
Le CH décolle pour Tampa cet après-midi.
Les paires de défense sont réglées, l'attaque est stable, et le gardien partant est identifié.
Reste à voir si la glace cachée de ce matin cache quelque chose qui changera l'histoire de cette série.
Guhle est-il le bon partenaire pour Hutson au match 1 contre Tampa?
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