Jakub Dobes n'a pas mâché ses mots après la défaite en prolongation du Canadien hier soir à Tampa. Tout le monde doit être meilleur, a-t-il dit.
La série est égale 1-1. Le Canadien a volé le match numéro 1 en prolongation, 4-3. Puis le Lightning a rendu la monnaie mardi soir, 3-2 en prolongation. C'est maintenant une nouvelle série.
Ce que Dobes n'a pas dit, c'est qu'il fait partie des rares joueurs qui peuvent se regarder dans le miroir sans trop grimacer.
Le problème, c'est ce qui se passe devant lui à cinq contre cinq.
Nick Suzuki a 3 passes en deux matchs de séries. Aucun but. Ses trois points viennent tous en avantage numérique. Quand le power play est rangé, le capitaine cherche encore son impact.
C'est la même chose qu'en 2025 contre Washington. Le no 14 avait du mal à se démarquer hors des unités spéciales ce printemps-là aussi. L'histoire se répète, et ça commence à ressembler à un pattern.
Cole Caufield, même portrait. Trois passes, zéro but, différentiel de -3. Les deux visages offensifs du Canadien n'ont pas encore trouvé le filet adverse.
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Slafkovsky porte le club pendant que le top deux cherche son rythme
Juraj Slafkovsky est l'exception dans ce tableau-là. Trois buts en deux matchs, dont trois en avantage numérique. C'est lui qui garde le Canadien en vie dans cette série, et c'est une bonne nouvelle autant qu'une question ouverte.
Parce qu'une équipe qui dépend d'un seul joueur pour marquer, c'est une équipe vulnérable. Le Lightning le sait. Coupe Slafkovsky, coupe le Canadien.
Kaiden Guhle affiche un -3 en deux matchs en défense. Michael Matheson est à +1, lui. Il y a un déséquilibre dans le couloir bleu qui n'aide pas la situation à cinq contre cinq.
Le prochain match, c'est au Centre Bell. Le 24 avril. La foule va être là, bruyante et impatiente.
Dobes a dit qu'il avait hâte de montrer quelque chose devant les partisans à Montréal. C'est bien. Mais si Suzuki et Caufield n'ont toujours pas de but au moment du premier lancer de mise en jeu jeudi, le gardien va encore avoir beaucoup de travail à faire.
Le Canadien a les pièces pour gagner cette série. La question, c'est de savoir si les bonnes pièces vont trouver leur rythme au bon moment. Et là-dessus, Dobes a raison : tout le monde doit être meilleur.
Suzuki va trouver le filet avant la fin de la série contre le Lightning?
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