Nikita Kucherov a berné les arbitres hier soir au match 2 contre les Canadiens de Montréal, et la LNH va devoir se prononcer avant le match 3 vendredi.
À mi-chemin en deuxième période, la vedette du Lightning s'est jetée au sol de façon flagrante après avoir senti le bâton de Kaiden Guhle à proximité. Les officiels ont mordu. Guhle a écopé deux minutes d'accrochage.
Sur la reprise vidéo qui circule partout ce matin, le contact ne justifie pas la chute. Kucherov est dans les airs bien avant l'impact.
Le Canadien n'a pas accordé de but sur cet avantage numérique, mais cela aurait pu complètement changer la dynamique d'un match qui s'est réglé en prolongation, 3-2 pour Tampa Bay.
La série est maintenant égale 1-1 après que le Lightning a arraché la victoire en OT.
La question, elle est simple : est-ce que la ligue va appliquer le même standard à une de ses vedettes qu'à une recrue?
La LNH a sanctionné Beckett Sennecke en saison régulière pour un plongeon similaire.
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La LNH a un problème de cohérence bien connu. Le code non écrit dit que les plongeons se sanctionnent. La réalité, elle, dit souvent le contraire quand le nom sur le dos est connu.
Kucherov a 2 minutes de punitions à son dossier pour ce match. Si la ligue n'intervient pas, elle envoie un message clair à tous les joueurs du tournoi.
Pour les Canadiens, la série reste ouverte. Ils reviennent au Centre Bell vendredi avec un momentum de retour à la maison. Les 106 points du Canadien cette saison, identiques à ceux de Tampa Bay, disent que personne ne peut se considérer favori dans cette confrontation.
Ce qui est sûr : si Kucherov repart sans amende ni suspension, les discussions dans les vestiaires vont être vives. Et les arbitres risquent d'entendre parler du dossier au match 3.
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La LNH devrait-elle sanctionner Nikita Kucherov pour son plongeon contre le Canadien?
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