Hommage à Andrei Markov : une explication émerge enfin au sujet de la controverse qui a éclaté

Mercredi soir, pendant que le Centre Bell vibrait pour le retour du numéro 79, les téléspectateurs de Sportsnet, eux, n'ont rien vu de la cérémonie.

Pas une image en direct, alors que l'amphithéâtre était déjà debout pour saluer un des piliers des années 2000 du Canadien de Montréal.

Voici l'article en question :

Des vidéos tournées dans les gradins ont circulé à vitesse grand V et une question revenait sans arrêt : comment un diffuseur national peut-il passer tout droit sur un moment aussi attendu à Montréal, surtout pour un joueur qui a passé 16 saisons avec le Tricolore et qui a disputé 990 matchs, récoltant 119 buts, 453 passes et 572 points, avec un différentiel de +64 ?

Dans les dernières heures, le journaliste Stu Cowan est venu mettre des mots sur le malaise.

Dans un message publié sur les réseaux sociaux, il a rappelé que plusieurs fans du Canadien lui ont écrit pour souligner que Sportsnet n'avait pas diffusé la cérémonie d'avant-match pour Andrei Markov.

Il a ajouté qu'il avait bien de la difficulté à comprendre cette décision.

Là où ça pique encore plus, c'est quand Cowan laisse entendre que le traitement aurait peut-être été différent si le joueur honoré avait été une vedette des Maple Leafs de Toronto, et que la soirée avait eu lieu à Toronto.

Une phrase toute simple, mais qui rejoint un sentiment souvent exprimé à Montréal : l'impression que le marché anglophone donne plus de place aux Leafs qu'aux Canadiens quand vient le temps des grandes vitrines nationales.

Rappelons qu'Andrei Markov, aujourd'hui âgé de 46 ans, a gagné plus de 63 millions de dollars en salaires dans la LNH, ce qui le place parmi les défenseurs les mieux récompensés de sa génération.

Pour beaucoup de partisans, voir un joueur de ce calibre enfin célébré au Centre Bell, mais presque effacé à la télévision, ça laisse un drôle de goût.

L'ironie, c'est que la magie de la soirée n'en a pas souffert dans l'aréna. Les applaudissements, les images sur l'écran géant, la présence de sa famille : tout y était pour rappeler pourquoi le 79 garde une place à part dans le coeur des amateurs.

Au final, cette affaire ouvre un vrai débat : qu'est-ce qu'un diffuseur national doit prioriser quand une organisation comme le Canadien met de l'avant un ancien pilier de son histoire ?

À vous de juger si Sportsnet a manqué la cible ou si la controverse prend trop de place autour d'une soirée qui, pour Andrei Markov et les partisans présents, restera quand même inoubliable.