Pour Bob Hartley, le Canadien de Montréal ne devrait pas laisser partir ses vétérans trop facilement.
Aux yeux de l'ancien entraîneur-chef de la LNH, il ne fait aucun doute que Josh Anderson, Phillip Danault et Alexandre Carrier doivent tous de recevoir une prolongation de contrat.
« Danault, Carrier et Anderson : il faut les signer, tous les trois. Ensuite, tout dépendra de la suite des événements. »
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Une position qui peut sembler évidente à première vue, mais qui soulève un enjeu majeur pour Kent Hughes : la gestion de la masse salariale.
Un beau problème se dessine pour Kent Hughes avec ses agents libres
Ces trois joueurs occupent des rôles importants dans la structure de Martin St-Louis.
Anderson apporte du physique et de l'énergie, Danault offre de la stabilité au centre et Carrier représente une option fiable à la ligne bleue.
Ce sont des éléments utiles pour une équipe qui souhaite franchir une autre étape dans sa progression.
Toutefois, leur importance ne signifie pas que le Canadien doit accepter n'importe quelles conditions pour les garder.
C'est là que les négociations pourraient devenir délicates.
Montréal doit également penser aux contrats de ses jeunes joueurs, aux besoins à combler dans le top-6 et à la marge de manoeuvre nécessaire pour saisir une occasion sur le marché des transactions.
Si Anderson, Danault et Carrier acceptent des ententes raisonnables en fonction de leur rôle, les trois dossiers pourraient être intéressants à régler.
Mais si leurs demandes salariales deviennent trop élevées, Hughes devra faire des choix difficiles.
Conserver ses joueurs d'expérience est important, mais pas au prix de compromettre l'avenir financier de l'équipe.
C'est probablement le véritable défi derrière la position défendue par Hartley.
Croyez-vous que Kent Hughes doit demeurer prudent avec les prolongations de contrat de ses vétérans?
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