Canadien de Montréal : on connaîtrait déjà la date du premier départ de Jacob Fowler devant le filet

Hier soir, au Centre Bell, le Canadien s'est fait écraser 6 à 1 par le Lightning de Tampa Bay, un autre match très difficile pour Jakub Dobes et Samuel Montembeault, qui ont accordé trois buts chacun sur moins de 30 lancers au total.

Après ce cuisant revers, le club présente maintenant une fiche de 15-11-3 et a perdu quatre de ses six derniers matchs, tout en montrant l'une des pires défensives de la LNH avec une moyenne de 3,55 buts alloués par rencontre, à égalité avec les Sabres de Buffalo.

C'est dans ce contexte que le Canadien a rappelé trois joueurs du Rocket de Laval, soit le gardien Jacob Fowler, le défenseur Adam Engström et l'attaquant Owen Beck, premier rappel dans la LNH pour Fowler après son début de saison impressionnant à Laval.

Avec le Rocket, Fowler affiche une fiche de 10-5-0 en 15 matchs, une moyenne de 2,09 et un taux d'efficacité de 0,919, ce qui en fait déjà l'un des gardiens les plus solides de la Ligue américaine cette saison.

Selon un informateur bien branché comme Marco D'Amico, il ne serait aucunement surpris de voir Fowler être nommé gardien partant dès demain à Pittsburgh, même si, pour l'instant, tout cela doit clairement rester au stade de rumeur en attendant la décision officielle de Martin St-Louis.

Le scénario est logique : le Canadien doit visiter les Penguins jeudi soir, un club compétitif mais privé d'Evgeni Malkin, sur la liste des blessés avec un ennui au haut du corps, ce qui rend le duel encore plus intrigant pour un jeune gardien qui ferait ses débuts dans le circuit.

Âgé de 21 ans, inscrit à 6 pieds 2 pouces et environ 213 livres, Fowler représente déjà le gros espoir devant le filet du Tricolore, et son gabarit ainsi que ses chiffres parlent d'eux-mêmes depuis trois saisons, que ce soit en NCAA ou à Laval.

Sous contrat d'entrée de trois saisons avec le Canadien, de 2025-2026 à 2027-2028, il touche un cap hit de 923 333 $ US et un salaire d'environ 870 000 $ US cette année, un investissement clair de Kent Hughes pour stabiliser à long terme la position de gardien à Montréal.

Chose certaine, les yeux des partisans seront rivés sur l'alignement du matin à Pittsburgh : si le nom de Jacob Fowler apparaît comme gardien partant, on aura droit à une soirée de première qui risque de faire énormément jaser dans le marché montréalais.