La situation entourant Brendan Gallagher continue de faire couler beaucoup d'encre, et Vancouver revient de plus en plus souvent comme destination potentielle pour l'attaquant du Canadien de Montréal.
Après tout, le numéro 11 a grandi en Colombie-Britannique, il apporte exactement le type de leadership et de combativité que les Canucks recherchent, et Manny Malhotra connaît bien le vétéran pour l'avoir côtoyé avec le CH dans le passé.
Ajoutons à cela le fait que l'agent de Brendan Gallagher, Gerry Johannson, a déjà entamé des discussions avec la dirigeants des Canucks, eux qui auraient notamment démontré un intérêt envers le vétéran de 34 ans.
Cependant, lorsqu'on regarde les détails d'une possible transaction, les choses deviennent beaucoup moins simples.
Dans un contexte normal, un joueur comme Brendan Gallagher, avec son expérience et son rôle dans un vestiaire, pourrait encore rapporter un petit actif au Canadien.
Par contre, les Canucks ne se situent pas vraiment dans une position où l'équipe cherche à sacrifier des choix ou des espoirs pour s'améliorer immédiatement.
C'est d'ailleurs l'analyse partagée par Iain MacIntyre, qui couvre les activités de l'équipe pour Sportsnet. Selon lui, il serait très peu probable que Vancouver accepte de céder un actif pour faire l'acquisition de Brendan Gallagher.
Brendan Gallagher : « extrêmement improbable » que les Canucks paient pour lui
À l'inverse, le scénario le plus réaliste serait une transaction où les Canucks tenteraient plutôt de se libérer d'un mauvais contrat en retour.
Et dans ce contexte, un joueur en particulier a été évoqué comme possibilité: Jake Debrusk.
Jake Debrusk contre Brendan Gallagher : une transaction à surveiller
Jake DeBrusk demeure un attaquant capable d'apporter une production régulière et une présence offensive respectable, mais son contrat à long terme à 5,5 millions de dollars par saison représente un engagement lucratif.
C'est précisément le type de salaire qu'un club en reconstruction comme les Canucks de Vancouver pourrait être tenté de déplacer.
Pour le Canadien de Montréal, toutefois, ce genre d'échange soulève des risques.
Même si Jake DeBrusk pourrait certainement aider à court terme dans un rôle offensif secondaire, l'ajout d'un contrat qui s'étend sur cinq années comporte un risque évident dans la structure salariale de l'équipe.
« Il est très peu probable que les Canucks échangent un actif contre Gallagher.
Par contre, dans le cadre d'une transaction, est-ce que le Canadien accepterait de prendre un contrat dont les Canucks souhaitent se débarrasser - par exemple, les cinq ans et 27,5 millions de dollars qui restent à Jake DeBrusk? » - Iain MacIntyre
Le dossier Brendan Gallagher pourrait donc prendre une direction inattendue.
Entre un retour potentiellement limité et la possibilité de devoir absorber un contrat à long terme pour faciliter un échange, Kent Hughes devra peser le pour et le contre avec prudence avant de faire quoi que ce soit.
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