Le nouveau chapitre de Kirill Marchenko à Toronto commencera exactement là où plusieurs amateurs s'y attendaient le moins : contre le Canadien de Montréal.
Au grand désespoir des fans du CH qui espéraient voir l'attaquant russe débarquer avec l'équipe à la suite d'une transaction, ce dernier sera bel et bien du premier match de la saison, mais dans le camp adverse.
Elliotte Friedman vient de confirmer que Marchenko sera en uniforme ce soir pour le match d'ouverture entre les deux équipes.
La nouvelle met donc fin à une journée plutôt particulière pour le nouveau joueur des Maple Leafs.
« Kirill Marchenko fera bel et bien ses débuts avec les Maple Leafs ce soir contre Montréal. »
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Son statut était effectivement incertain depuis ce matin, alors que certaines démarches liées à son visa de travail n'étaient toujours pas complétées.
Le directeur général de Toronto, John Chayka, avait indiqué que l'organisation espérait pouvoir régler le dossier à temps pour permettre à Marchenko de faire ses débuts.
Un premier match qui ajoute encore du piquant
Le timing est assez incroyable lorsqu'on se rappelle les événements des derniers mois.
Marchenko vient tout juste de quitter Columbus après une longue saga durant laquelle le Canadien avait été étroitement associé au dossier.
Montréal était même considérée comme la formation favorite pour faire son acquisition, avant que les Maple Leafs mettent finalement la main sur lui.
Toronto a obtenu Marchenko dans une transaction majeure envoyant notamment Matthew Knies à Columbus, avant de lui accorder une prolongation de six ans d'une valeur de 75 millions $.
Et maintenant, il portera son nouvel uniforme pour la première fois devant le Canadien.
Pour les partisans montréalais, cette situation ajoute évidemment une petite dose de frustration au duel de ce soir.
Le joueur que Kent Hughes n'a pas réussi à acquérir fera finalement ses débuts à Toronto face au Tricolore.
En toute franchise, il y a probablement des fans des Leafs au sein des bureaux canadiens, car il est assez inattendu qu'ils aient réussi à régler les papiers de Marchenko en moins de 24 heures, un fait assez rare même dans le monde du sport.
Difficile d'écrire un scénario beaucoup plus ironique pour lancer la saison.
Croyez-vous que les Maple Leafs seront meilleurs avec Kirill Marchenko que Matthew Knies?
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