Le plus cruel dans le cas de Florian Xhekaj, c'est qu'il pourrait faire presque tout correctement sans obtenir la récompense qu'il convoite.
Depuis le début du camp, le jeune attaquant donne des raisons de croire qu'il est prêt pour le niveau supérieur.
Son intensité, son jeu physique et sa capacité à accepter différentes responsabilités ont attiré l'attention de Martin St-Louis.
Il y a toutefois un obstacle que même les meilleures performances ne peuvent pas nécessairement régler : les places disponibles.
Anthony Marcotte croit d'ailleurs que la situation pourrait jouer contre Xhekaj.
Avec plusieurs attaquants déjà établis dans l'organisation, les dés seraient déjà joués pour le jeune homme de 22 ans.
« Aussi bon puisse-t-il être encore ce soir, il n'y a pas de place pour Florian Xhekaj avec le CH pour commencer la saison. Avec 13 attaquants sous contrat, le club n'aura pas le choix de le retrancher. Pourtant, c'est exactement ce dont le club a besoin pour son 4e trio… »
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Une décision qui ne refléterait pas son camp
C'est là que le dossier devient particulièrement frustrant.
Xhekaj avait clairement annoncé son intention de forcer la main de la direction.
Et jusqu'ici, il semble avoir respecté son plan. Il est plus fort physiquement que l'an dernier et son jeu paraît beaucoup plus mature.
Martin St-Louis apprécie également ce qu'il apporte, notamment cette dimension physique qui peut devenir précieuse sur un quatrième trio.
Mais le hockey professionnel demeure une affaire de circonstances.
Malheureusement pour lui, bien qu'il mériterait bien plus sa place à Montréal qu'un Kirby Dach, par exemple, qui joue sans urgence présentement, tout indique donc qu'il devra faire un séjour à Laval pour débuter la prochaine saison.
Ce ne serait évidemment pas nécessairement un recul pour le jeune attaquant.
Au contraire, si Xhekaj continue de progresser de cette façon, le Canadien pourrait rapidement regretter de ne pas avoir suffisamment de place pour lui.
En revanche, il demeure toujours très difficile d'avaler la pilule quand tu sais que tu as tout fait pour mériter un poste, mais que les contraintes contractuelles obligent à prendre des décisions regrettables.
On verra bien comment les choses évolueront. Nous ne sommes jamais à l'abri d'une blessure, mais si Marcotte a raison, ça regarde mal pour le cadet des Xhekaj.
Croyez-vous que Florian Xhekaj doit débuter la saison à Montréal?
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