Le département de la sécurité des joueurs de la LNH examine ce matin deux jeux controversés du match 4 disputé hier soir au Centre Bell.
Max Crozier a percuté Juraj Slafkovsky avec un contact au niveau de la tête, les patins décollés de la glace au moment de l'impact. La séquence a circulé massivement sur les réseaux sociaux et les observateurs sont unanimes : c'est le genre de geste que la LNH doit sanctionner.
Slafkovsky a tout de même terminé le match et a affiché 18:46 de temps de glace, mais n'a pas inscrit de point dans la défaite de 2 à 3. En séries, il avait été le principal moteur offensif du Canadien avec 3 buts en 4 matchs, dont 3 en avantage numérique.
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Le deuxième dossier irrite les partisans pour une raison différente. Sur un jeu en zone offensive, Oliver Kapanen a écopé d'une punition pour bâton élevé sur Dominic James. Les reprises vidéo montrent clairement que James a exagéré sa réaction pour tromper l'arbitre.
Et cette punition a changé la partie.
Brandon Hagel a profité de l'avantage numérique suivant pour marquer l'un de ses deux buts dans la victoire du Lightning. En quatre matchs de séries jusqu'ici, l'ailier de 27 ans totalise 6 buts et 7 points, avec un différentiel de +6. C'est lui le joueur le plus dominant de cette série, et Tampa l'a eu sur une punition qui n'aurait jamais dû être accordée.
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Série égale 2-2 : les Canadiens attendent les décisions de la LNH avant le match 5
La série est maintenant à 2-2. Montreal avait pris les devants en remportant les matchs 1 et 3, mais Tampa a nivelé grâce à des victoires en temps réglementaire dans les matchs 2 et 4. Nikita Kucherov a récolté 2 passes hier soir, pour un total de 6 points en 4 matchs de série.
Jakub Dobes a reçu 20 tirs et en a stoppé 17. Son pourcentage d'arrêts en séries se situe à .883.
Cole Caufield a inscrit l'un des deux buts du Canadien, en avantage numérique. En séries, il a maintenant 1 but et 3 passes, avec 5 points en 4 matchs. Mais le différentiel de -5 en quatre matchs, c'est un chiffre qui reflète les ratés défensifs du club autant que les performances individuelles.
La vraie question maintenant : est-ce que la LNH va agir avant le match 5 à Tampa? Si Crozier reçoit une suspension, le Lightning perd un défenseur. Si la simulation de James est sanctionnée, ça pourrait créer un précédent qui change la dynamique du reste de la série.
Ce que les Canadiens ne peuvent pas se permettre, c'est de perdre Slafkovsky. Si le coup de Crozier l'a affecté plus qu'on le pense, Martin St-Louis va devoir trouver ses buts en avantage numérique ailleurs. Et jusqu'ici, personne d'autre n'a eu le même impact.
Crozier mérite-t-il une suspension pour son coup à la tête de Slafkovsky?
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La pénalité à Kapanen était réelle et ça remet tout en question avant le match 5