S'il y a un vétéran dont l'avenir soulève plus de questions que jamais à Montréal, c'est bien Brendan Gallagher.
Pendant des années, son rôle n'a jamais été remis en question. Il représentait l'identité même du Canadien : du coeur, du courage et une volonté inébranlable de payer le prix pour gagner.
Aujourd'hui, la réalité est différente.
À 34 ans, Gallagher a terminé la saison dans un rôle beaucoup plus limité. Son temps de jeu a diminué, et il a même regardé plusieurs matchs éliminatoires depuis la galerie de presse.
Dans un contexte où le Canadien cherche activement à améliorer son alignement et à franchir une autre étape dans sa progression, son contrat de 6,5 millions de dollars devient inévitablement un sujet de discussion.
Kent Hughes devra prendre une décision importante au cours des prochains mois.
Si Brendan Gallagher quitte Montréal, se sera via une transaction
Selon les informations avancées par Eric Engels de Sportsnet, le scénario d'un rachat de contrat ne serait pas la voie privilégiée par l'organisation montréalaise.
Si Gallagher devait quitter le Canadien, ce serait davantage par l'entremise d'une transaction.
L'idée peut sembler surprenante à première vue, mais certaines équipes pourraient être intéressées par son expérience, son leadership et sa réputation de compétiteur acharné.
« Eric Engels ne croit pas que le CH va racheter le contrat de Brendan Gallagher. Il sera échangé et Kent Hughes pourrait même ne pas avoir à garder une partie du salaire »
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Pour Hughes, une transaction représenterait évidemment une solution plus avantageuse qu'un rachat, qui laisserait une pénalité salariale sur les livres du club pendant une période supplémentaire.
La question demeure toutefois la même : quelle sera la valeur réelle du marché pour un joueur dans cette situation?
Le directeur général du Canadien a déjà démontré par le passé qu'il pouvait trouver des solutions créatives à des dossiers complexes.
Cet été, le dossier Gallagher pourrait rapidement devenir l'un des plus fascinants à surveiller.
Parce qu'au-delà des chiffres et des considérations financières, il est question d'un joueur qui a marqué toute une génération de partisans montréalais.
Croyez-vous que Brendan Gallagher sera de retour l'an prochain?
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