Serge Savard vient de dévoiler une information étonnante qui jette un nouvel éclairage sur Claude Lemieux.
Au lendemain de la tragique annonce de son décès à l'âge de 60 ans, l'ancien directeur général du Canadien de Montréal a révélé qu'il avait été personnellement approché par Lemieux, il y a plusieurs années, dans un contexte bien particulier.
Selon Savard, l'ancien attaquant souhaitait ni plus ni moins prendre les commandes de l'organisation montréalaise.
À l'époque, Geoff Molson avait confié à Savard le mandat de participer au processus visant à trouver un nouveau directeur général pour le Canadien.
C'est dans ce contexte que Lemieux lui avait fait part de son intérêt.
Toutefois, sa candidature n'avait jamais été retenue parmi les options sérieusement considérées. Le poste avait finalement été attribué à Marc Bergevin à l'été 2012.
Ce qui retient l'attention aujourd'hui, ce n'est pas tant le résultat du processus que la démarche elle-même.
Claude Lemieux avait déjà tout accompli comme joueur. Avec quatre Coupes Stanley, une carrière de plus de 1200 matchs dans la LNH et une réputation bâtie sur sa capacité à performer dans les grands moments, il n'avait plus rien à prouver sur la glace.
Pourtant, il rêvait encore de contribuer au succès du Canadien.
Une facette de Claude Lemieux que peu de gens connaissaient
Cette révélation met en lumière un aspect beaucoup moins connu de sa personnalité.
La majorité des amateurs gardent le souvenir d'un compétiteur féroce, parfois controversé, mais toujours redoutable lorsque les enjeux étaient à leur maximum. Son désir d'occuper un rôle de gestion au sein du Canadien montre toutefois un attachement profond envers l'organisation.
Ce n'était visiblement pas un simple intérêt passager.
Le fait qu'il ait ciblé Montréal plutôt qu'une autre équipe démontre à quel point le club occupait encore une place importante dans sa vie, même plusieurs années après sa retraite.
Son récent passage au Centre Bell, où il avait porté le flambeau avant un match de la série contre les Hurricanes, prend aujourd'hui une signification toute particulière.
En partageant cette histoire, Serge Savard a peut-être offert bien plus qu'une anecdote : il a rappelé à quel point Claude Lemieux demeurait attaché au Canadien jusqu'à la toute fin.
Le monde du hockey continue de pleurer la disparition d'un joueur qui aura marqué l'histoire de la LNH à sa façon.
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Auriez-vous aimé voir Claude Lemieux comme directeur général du Canadien en 2012?
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C'est confirmé par Pierre LeBrun : c'est terminé pour ce joueur avec le Canadien, il va quitter sous peu