Le Canadien de Montréal a commencé sa série de brillante façon en signant une victoire convaincante de 6 à 2 contre les Hurricanes de la Caroline.
Cela dit, avant même la mise au jeu initiale, les Hurricanes ont posé un geste que personne n'avait vu venir : l'organisation a demandé à ce que l'hymne national canadien soit chanté entièrement en français dans leur propre aréna.
Le PNC Arena a vibré aux premières notes du Ô Canada en français.
La foule en rouge debout, les joueurs du Canadien alignés sur la ligne bleue, et quelque chose d'un peu étrange et beau en même temps dans l'air.
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Pour un partisan du Bleu-Blanc-Rouge, voir l'hymne national canadien être chanté en français dans le Sud des États-Unis, c'est une image qui reste.
Puis le match a commencé. Et le CH a confirmé qu'il méritait cet hommage.
Suzuki, Slafkovsky et Caufield : le premier trio a pris le match en main
Nick Suzuki n'a peut-être pas trouvé le fond du filet, mais il a connu tout un match, distribuant trois mentions d'aide dans la victoire.
Le capitaine du Tricolore se retrouve désormais au 2e rang des pointeurs de la LNH avec une impressionnante récolte de 16 points en 15 matchs éliminatoires.
Juraj Slafkovsky a été le meilleur joueur sur la patinoire avec deux buts et une passe, un différentiel de +3, et quatre tirs au but en 16 minutes et 41 secondes de jeu.
Cole Caufield a, lui aussi, connu une excellente performance avec un but et une passe. Le premier trio a cumulé un total de huit points à lui seul dans ce match.
Jakub Dobes a été solide devant la cage montréalaise, repoussant 25 des 27 tirs des Hurricanes pour décrocher une neuvième victoire en séries éliminatoires.
Alexandre Texier a inscrit le but gagnant, son deuxième but gagnant en séries, tandis que Phillip Danault a aussi contribué avec un but et une passe.
La série contre la Caroline commence donc de la meilleure façon possible pour le Canadien. Il sera toutefois important de ne pas prendre les Hurricanes à la légère lors du deuxième match, car la troupe de Rod Brind'Amour risque de montrer un visage bien différent samedi soir.
Ce qui est certain, c'est que jeudi soir à Raleigh, le CH a eu droit à un traitement royal avant même l'ouverture du jeu. Et il a répondu sur la glace.
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Avez-vous été impressionnés par la performance du Canadien hier soir?
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