Un attaquant force Martin St-Louis à laisser un vétéran de côté prochainement

À 33 ans, il demeure un leader respecté, mais la production offensive ne suit plus. Cette saison, il affiche 2 buts et 9 passes pour 11 points en 32 matchs. Le malaise, c'est son utilisation régulière dans le top neuf malgré ces chiffres.

L'an passé, il avait quand même marqué 21 buts en 82 matchs, ce qui compte encore. En 2025-2026, il est à 0,34 point par match, et le contraste saute aux yeux.

Son contrat met encore plus d'huile sur le feu, parce qu'il commande des résultats. Gallagher compte 6,5 millions par saison, et l'entente se rend jusqu'en 2026-2027.

On parle d'un cap hit de 6,5 millions, pour un joueur rendu à l'an cinq d'un pacte de six.

Dans une équipe en reconstruction, chaque million et chaque place dans l'alignement deviennent un débat.

Il faut quand même rappeler le parcours, parce qu'il est solide et il est long. En carrière dans la LNH, il totalise 241 buts et 866 matchs, un volume que peu de joueurs atteignent.

Depuis ses débuts, il a joué des saisons complètes, puis d'autres plus courtes, souvent à cause des blessures.

Personne ne remet son coeur en doute, mais une gestion plus serrée devient une option. Le laisser de côté pour un match, ici et là, ne serait pas un manque de respect.

Pendant ce temps, Alexandre Texier a profité des blessures pour s'installer dans l'alignement du CH. Avec ses 6 points en 11 matchs, il a donné du jus à un groupe qui en cherchait. Son contrat d'un an à 1 million n'amène pas la même pression au plafond salarial.

Le débat n'est pas émotionnel, il est une question de minutes, de rôles et de chiffres. Montréal vient d'échapper quatre de ses six derniers matchs, et chaque décision est grossie.

Quand les blessés reviendront, Martin St-Louis devra trancher, et le top neuf ne sera pas infini. Le coeur veut Gallagher, mais la feuille de pointage n'a pas de sentiments.