Ukko-Pekka Luukkonen n'a pas attendu bien longtemps pour évacuer sa frustration lundi soir après la défaite contre le Canadien, et les caméras n'ont rien manqué.
En effet, quelques secondes à peine après qu'Alex Newhook eut marqué le but de la victoire pour éliminer les Sabres et propulser le CH en finale de l'Est, le gardien finlandais a lancé son casque directement sur le mur à son retour au banc.
Pete Blackburn a capté et diffusé les images sur les réseaux sociaux.
On voit Luukkonen, encore dans son équipement complet, flanquer son masque contre le mur du vestiaire avant d'aller serrer la main des joueurs du Canadien.
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C'est le genre de scène qu'on voit rarement dans la LNH.
Les gardiens sont pourtant reconnus pour être capable de garder leur sang-froid, surtout en séries éliminatoires. Mais là, ça n'a visiblement pas été le cas.
Luukkonen avait pourtant fait sa part en repoussant 22 des 25 tirs dirigés vers lui, mais il aurait probablement aimé revoir le tir d'Alex Newhook en prolongation.
Jakub Dobes, lui, a bloqué 37 lancers en 39 tentatives pour décrocher la victoire.
Il faut également mentionner que Luukkonen affichait un pourcentage d'arrêts de 0,874 en 6 départs - des chiffres qu'il voudra certainement effacer de sa mémoire.
Newhook encore décisif : deux buts gagnants en prolongation en séries
Alex Newhook a marqué son septième but en 14 matchs de séries sur ce tir voilé qui a mis fin à la saison des Sabres. C'est aussi son deuxième but gagnant en séries cette année, lui qui avait joué les héros contre Tampa Bay en première ronde.
Le Canadien a maintenant rendez-vous avec les Hurricanes de la Caroline en finale de l'Association de l'Est. Le premier match est prévu jeudi soir au PNC Arena.
Pour Luukkonen, la vraie question commence maintenant.
Le directeur général des Sabres, Jarmo Kekalainen, va devoir décider cet été si ce gardien-là est la pièce maîtresse du projet ou une partie du problème.
Parce qu'un masque qui vole contre un mur, ça peut être de la passion. Ça peut aussi être le signe que la pression était trop grande, surtout lorsqu'on regarde comment il s'est comporté en séries éliminatoires.
Source : Ukko-Pekka Luukkonen était en furie après le but gagnant hier
Luukkonen est-il le bon gardien partant pour amener les Sabres en séries la saison prochaine?
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