Zach Benson n'avait pas l'intention de faire dans la dentelle après l'élimination des Sabres de Buffalo en sept matchs, hier soir.
En effet, lors de son bilan de fin de saison aujourd'hui, l'attaquant n'a pas esquivé les micros et il a dit les choses comme elles sont réellement.
Le numéro 6 des Sabres, qui est rapidement devenu l'ennemi numéro un des partisans montréalais, n'a pas caché sa déception devant les journalistes, mentionnant que cette défaite allait faire mal pour un certain bout de temps.
« Il y a beaucoup de choses dont on peut être fiers, mais ça fait mal pareil, ça va faire mal pour un bout. » - Zach Benson
C'est le genre de phrase qui reste. Pas de langue de bois, pas de clichés de vestiaire. Juste un gars de 21 ans qui absorbe une élimination difficile à accepter.
Les Sabres ont pourtant tout donné dans cette série. Buffalo avait même gagné le match numéro six au Centre Bell pour forcer la tenue d'un match ultime à domicile hier soir, mais la troupe de Lindy Ruff s'est inclinée 3 à 2 en prolongation.
Benson et les Sabres avaient les arguments pour aller plus loin
Zach Benson a récolté cinq buts et quatre passes en 13 matchs éliminatoires, avec un différentiel de +6. Ces chiffres ne reflètent pas un gars qui s'est caché.
Le problème, hier soir, c'est que l'attaque ne s'est pas présentée.
Le 13e choix au total lors du repêchage de 2024 a terminé la soirée sans le moindre point ainsi qu'un différentiel de -1. Il était notamment sur la patinoire lorsque Alex Newhook a inscrit le but de la victoire en prolongation.
Tage Thompson, le franc-tireur de l'équipe avec 40 buts cette saison, a aussi été très silencieux sur le plan offensif avec aucun point.
Pendant toute cette série, les deux équipes se sont échangé des coups comme dans un match de boxe qui refuse de se terminer. Buffalo avait arraché le premier match de la série, mais les Canadiens n'ont pas lâché.
Et au bout du compte, c'est Jakub Dobes qui a repoussé 37 des 39 tirs des Sabres pour fermer la porte et permettre au CH de passer au prochain tour.
Pour Lindy Ruff et son groupe, ça tombe dur.
Une fiche de 50-23-9 en saison régulière, une première ronde remportée contre Boston en 6 matchs, et une élimination en sept matchs par un adversaire qui, il y a quelques années à peine, ne voyait même pas les séries.
Zach Benson comprend déjà ce que ça coûte. La question, c'est combien de temps ça va faire mal avant que ça serve à quelque chose.
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