La saison de hockey approche à grands pas, mais les partisans du Canadien auraient tort de ne regarder que du côté de Montréal.
À Laval, le Rocket pourrait bien devenir l'une des équipes les plus intéressantes de toute la Ligue américaine en 2026-2027.
Le club-école du CH amorcera sa saison le 2 octobre à la Place Bell avec un alignement qui, sur papier, a de quoi susciter beaucoup d'enthousiasme.
Après des années difficiles, le Rocket s'est imposé comme une formation compétitive : deux titres de division et quatre participations aux séries au cours des cinq dernières saisons.
Et cette année, selon la projection de TVA Sports, l'équipe de Daniel Jacob semble encore très bien équipée.
Un alignement rempli de profondeur et de jeunes talents
À l'attaque, Laurent Dauphin pourrait être entouré de Samuel Poulin et de Sasha Pastujov, un joueur particulièrement intrigant.
Owen Beck, Jared Davidson et Brett Berard offriraient également un deuxième trio très solide.
Plus loin dans l'alignement, des joueurs comme Lucas Condotta, Alex Belzile, Florian Xhekaj et Tyler Thorpe assureraient une profondeur impressionnante.
Là où les grosses surprises commencent, c'est en défense et devant le filet.
TVA Sports avance que la première paire à la ligne bleue serait formée d'Adam Engstrom et de David Reinbacher.
Rappelons qu'il s'agit de deux arrières que plusieurs voient potentiellement débuter la saison à Montréal.
Toutefois, en raison de la grande profondeur à la ligne bleue, il y a trop de candidats pour trop peu de postes disponibles, et c'est là tout le problème.
Engstrom n'a plus rien à prouver dans la LAH, tandis que, pour Reinbacher, qui a été sélectionné au cinquième rang au total en 2023, il est temps de démontrer qu'il peut évoluer dans la LNH.
Ajoutons à cela une autre surprise : celle de voir Jacob Fowler apparaître comme gardien numéro un.
Puisque l'état-major n'a toujours pas réglé son ménage à trois devant le filet avec Samuel Montembeault, cette projection pourrait forcer la main de l'organisation et entraîner le retour du jeune Fowler à Laval, le temps de voir Montembeault écouler la dernière année de son contrat.
À moins d'une surprise, le CH risque d'être contraint de donner une deuxième chance à Montembeault, bien que ce dernier ait été carrément écarté de la formation au cours des trois derniers mois de la saison.
Disons que plusieurs de ces décisions pourraient alimenter la controverse dans quelques semaines, surtout si des jeunes comme Engstrom, Reinbacher ou Fowler offrent de solides prestations durant les matchs préparatoires.
Croyez-vous que le Canadien ferait une erreur de retourner Jacob Fowler à Laval en début de saison?
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