Malgré les nombreuses rumeurs impliquant le Canadien de Montréal, Kent Hughes n'a toujours pas conclu de transaction pour améliorer sa formation.
Outre l'acquisition de Chris Kreider via le marché des joueurs autonomes, le directeur général du CH a été incapable de mettre la main sur l'attaquant top-6 ou le défenseur droitier établi que plusieurs observateurs lui prédisaient.
Nul besoin de vous mentionner que cette décision de ne pas bouger a grandement déçu les partisans montréalais, qui voulaient voir leur équipe s'améliorer.
Par contre, dans une analyse publiée par la Presse, Mathias Brunet a expliqué pourquoi ce choix est beaucoup plus réfléchi qu'on le pense.
Selon ses informations, le marché était particulièrement dispendieux cet été. Les prix demandés pour mettre la main sur un défenseur capable d'aider immédiatement le CH étaient élevés, et Kent Hughes n'a tout simplement pas voulu surpayer.
Le prix à payer pour combler ce besoin était probablement trop élevé aux yeux du directeur général. » - Mathias Brunet
La situation aurait probablement été différente si le Canadien était au sommet de sa fenêtre de compétitivité. L'organisation aurait été beaucoup plus disposée à sacrifier des actifs importants pour compléter son alignement.
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Une confiance renouvelée envers Arber Xhekaj?
Il existe toutefois une autre explication qui mérite d'être considérée : le Canadien croit encore énormément en Arber Xhekaj.
L'ajout d'un défenseur droitier aurait pu avoir des conséquences directes sur la situation du robuste défenseur. Avec davantage de concurrence à la ligne bleue, Arber Xhekaj aurait pu se retrouver dans un rôle beaucoup moins important, voire devenir une pièce intéressante dans une transaction.
Le fait que Kent Hughes ait choisi de ne pas forcer une acquisition pourrait donc être interprété comme un vote de confiance envers Arber Xhekaj.
Le Shérif aura maintenant l'occasion de démontrer que cette confiance était justifiée. Avec plusieurs défenseurs qui se battent pour une place dans l'alignement, le prochain camp sera particulièrement important pour lui.
Et si le Canadien a réellement choisi de lui laisser cette chance plutôt que de surpayer pour un défenseur droitier, le message de Kent Hughes est assez clair : Arber Xhekaj fait toujours partie des plans de l'organisation.
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