Solide sélection effectuée par Kent Hughes: « je crois qu'il peut être un vol pour le Canadien »

Tout porte à croire que le Canadien de Montréal a potentiellement déniché une perle rare lors du dernier repêchage de la LNH.

En effet, le défenseur Brayden Klimpke, sélectionné en quatrième ronde, connaît un début de saison absolument remarquable dans la WHL, si bien que la sélection de Kent Hughes attire déjà l'attention de nombreux observateurs.

Nommé capitaine des Blades de Saskatoon à l'approche de ses 19 ans, le jeune arrière gaucher a déjà récolté 15 points en seulement huit rencontres cette saison, en plus d'avoir déjà dépassé sa production de buts de l'an dernier.

Disons qu'un départ aussi explosif pour un défenseur choisi aussi tardivement a de quoi faire rêver les partisans montréalais.

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Il est évidemment beaucoup trop tôt pour savoir le type de joueur que le Canadien a entre les mains. Il faut généralement quelques années pour évaluer correctement le potentiel d'un espoir, particulièrement lorsqu'il est sélectionné au quatrième tour.

Néanmoins, les premiers signes sont encourageants.

Le coup de patin de Brayden Klimpke, sa compréhension du jeu et son désir de progresser figurent parmi les éléments qui alimentent l'optimisme à son endroit.

Son entraîneur-chef avec les Blades de Saskatoon, Dan DaSilva, croit que ces qualités pourraient lui permettre de poursuivre sa progression et de devenir un défenseur particulièrement intéressant dans les prochaines années.

« Première chose que je regarde ? Le patin. Il patine assez bien pour le prochain niveau. Après, le QI hockey. Il l'a aussi. Le dévouement pour être meilleur ? Aussi. Alors oui je crois qu'il peut être un vol pour le CH au repêchage. » - Dan DaSilva, entraîneur-chef des Blades de Saskatoon

Son début de saison rappelle d'ailleurs celui de Bryce Pickford l'année dernière, un autre défenseur repêché par le Canadien qui a connu une véritable éclosion offensive après avoir été sélectionné par l'organisation montréalaise.

Est-ce que Brayden Klimpke pourrait emprunter une trajectoire similaire? C'est trop tôt pour le savoir, mais ses performances donnent des raisons d'être optimiste.

North Dakota représente la prochaine étape pour l'espoir du Canadien

Les partisans devront toutefois faire preuve de patience avant d'espérer le voir porter l'uniforme du Tricolore. Le défenseur natif de Calgary s'est engagé à poursuivre son développement avec l'Université du Dakota du Nord dans la NCAA.

Ce passage dans le circuit universitaire lui permettra de continuer à progresser, de gagner en maturité et de peaufiner son jeu avant d'envisager éventuellement un passage chez les professionnels.

À noter que le Canadien conservera ses droits sur le défenseur jusqu'en 2031.

Après tout, avec plusieurs jeunes défenseurs déjà présents dans l'organisation, Montréal n'a aucune raison de précipiter son développement.

Pour l'instant, Kent Hughes peut surtout se réjouir de voir l'un de ses choix de quatrième ronde connaître un départ aussi prometteur. Si Brayden Klimpke parvient à maintenir cette progression au fil des saisons, le Canadien pourrait bien avoir mis la main sur une véritable aubaine lors du dernier repêchage.

Chose certaine, son nom mérite déjà une place sur le radar des partisans montréalais.

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