Le Canadien n'a peut-être pas besoin de liquider toute sa jeunesse pour améliorer son rendement au centre.
Un vétéran reconnu pour son travail dans les deux sens de la patinoire pourrait représenter une solution intéressante pour aider le Tricolore à franchir un autre palier.
Pierre Dorion, ancien directeur général des Sénateurs d'Ottawa, a justement avancé le nom de Ryan O'Reilly lors de son passage au 5 à 7 de RDS.
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Un vétéran taillé pour les matchs importants
O'Reilly possède exactement certaines qualités qui manquent au Canadien : de la robustesse, de l'expérience et la capacité d'élever son jeu lorsque la pression augmente.
Son parcours éliminatoire, couronné par une Coupe Stanley avec Saint-Louis en 2019, témoigne de sa valeur dans les moments décisifs.
À 35 ans, le centre des Predators pourrait aussi représenter une solution temporaire intéressante.
Son contrat arrive à échéance au terme de la saison, ce qui pourrait rendre son acquisition moins coûteuse que celle d'un joueur établi comme Dylan Larkin ou Mark Scheifele.
Et même s'il n'est plus dans la fleur de l'âge, rappelons qu'il a récolté 74 points l'an dernier en 81 matchs. Il semble également en voie de connaître du succès sur le plan offensif cette année aussi avec six points, dont trois buts, en sept rencontres.
Évidemment, un obstacle demeure : O'Reilly a déjà exprimé son attachement à Nashville.
Rien ne garantit donc qu'il accepterait de changer d'adresse.
Mais si la situation évolue, Kent Hughes pourrait explorer cette avenue sans nécessairement sacrifier ses espoirs les plus prometteurs, comme Michael Hage ou Alexander Zharovsky.
L'attrait de remporter une dernière Coupe Stanley avant d'accrocher ses patins, ce qu'il ne pourra pas faire avec les Predators, pourrait être alléchant.
O'Reilly pourrait même jouer un rôle de transition en attendant que Hage soit prêt à remplir ce rôle dans la LNH.
Le Canadien doit trouver un équilibre entre ses ambitions immédiates et son avenir.
Et un vétéran comme O'Reilly pourrait offrir une solution intéressante, à condition que Nashville et le joueur soient ouverts à un changement d'adresse.
Échangeriez-vous un choix de premier tour et un espoir B contre Ryan O'Reilly?
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