Le directeur général du Canadien de Montréal, Kent Hughes, pourrait se retrouver dans l'obligation de prendre une décision difficile concernant sa brigade défensive.
Avec autant de défenseurs capables de réclamer une place à la ligne bleue, l'organisation ne pourra pas conserver tout ce beau monde indéfiniment.
Et parmi les joueurs susceptibles d'attirer l'attention ailleurs dans la LNH, Arber Xhekaj semble particulièrement intéressant.
Les Flyers de Philadelphie seraient justement intéressés à ses services.
Selon les informations partagées par David Pagnotta, Daniel Brière suit le défenseur du Bleu-Blanc-Rouge depuis plusieurs années et aurait déjà pris le temps de sonder le terrain au sujet d'une éventuelle transaction.
« À propos des Flyers: Arber Xhekaj est un joueur qui suscite beaucoup d'intérêt à Montréal depuis un certain temps déjà. C'est un joueur sur lequel ils se sont renseignés tout au long de l'été. Je ne sais pas si c'est encore d'actualité, mais c'est un joueur qui a déjà retenu leur attention par le passé. » - David Pagnotta
Après tout, il suffit de regarder le profil d'Arber Xhekaj pour comprendre pourquoi certaines formations pourraient être attirées par lui.
À 6 pieds 4 pouces et environ 240 livres, il apporte une dimension physique que peu de défenseurs peuvent reproduire dans la LNH, lui qui a mené le Canadien avec 148 mises en échec et 116 minutes de pénalité la saison dernière.
Il n'est évidemment pas parfait et doit encore progresser dans certains aspects du jeu, mais son mélange de taille, de robustesse et de potentiel est difficile à ignorer.
Kent Hughes devra échanger un défenseur éventuellement
Lane Hutson, Mike Matheson, Kaiden Guhle, Jayden Struble, Adam Engström et Arber Xhekaj se battent pour des rôles du côté gauche, tandis que Noah Dobson, Alexandre Carrier et éventuellement David Reinbacher occupent le portrait à droite.
Et ce n'est même pas en tenant compte de tous les jeunes défenseurs qui progressent derrière eux avec le Rocket de Laval.
Qu'on le veuille ou non, quelqu'un devra partir à un certain moment donné.
Arber Xhekaj pourrait donc devenir une monnaie d'échange intéressante pour Kent Hughes, particulièrement si une équipe comme Philadelphie est réellement prête à payer pour obtenir un joueur avec son profil.
Le Canadien n'a aucune raison de le donner à rabais, mais une transaction pourrait permettre à l'organisation de transformer un surplus à la défense en une solution à un autre problème au sein de l'effectif.
Chose certaine, ce sera un dossier à surveiller dans les prochaines semaines.
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Est-ce que le Canadien devrait échanger Arber Xhekaj si le retour est intéressant?
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