Le camp d'entraînement vient tout juste d'être officiellement lancé que Cole Caufield fait déjà parler de lui.
Une séquence captée lors d'un entraînement avec Arber Xhekaj a rapidement attiré l'attention des partisans du Canadien.
Le petit attaquant s'est retrouvé au coeur d'un duel avec le défenseur, donnant droit à une scène particulièrement intense entre deux joueurs qui n'ont certainement pas l'habitude de se faire des cadeaux sur la glace.
Mais ce qui est le plus surprenant dans tout ça, c'est que Caufield a eu l'avantage sur Xhekaj, à une main qui plus est.
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Et si cette séquence peut sembler anodine, elle représente aussi exactement le genre d'intensité dont Caufield aura besoin pour connaître une autre grosse saison.
Le numéro 13 sort d'une campagne exceptionnelle de 51 buts, devenant le premier joueur du Canadien à atteindre le plateau des 50 filets depuis Stéphane Richer en 1989-90.
Une grosse saison avant de prendre sa revanche en séries
La prochaine étape sera toutefois de transporter cette production en séries éliminatoires.
Caufield a connu beaucoup plus de difficultés lorsque les matchs sont devenus importants au printemps dernier, ce qui laisse forcément un goût amer après une saison régulière aussi productive.
C'est justement pourquoi les semaines à venir seront intéressantes à surveiller.
D'ailleurs, il pourrait bien y avoir une nouvelle combinaison de premier trio en vue de la prochaine campagne.
Ce n'est pas Juraj Slafkovsky qui complétait le duo qu'il compose avec Nick Suzuki, mais bien Chris Kreider.
On verra bien si cette tendance sera maintenue jusqu'aux premiers matchs du calendrier régulier.
Mais une chose semble certaine : Caufield semble prêt à prendre le taureau par les cornes à nouveau cette année.
Croyez-vous que Cole Caufield marquera à nouveau 50 buts cette saison?
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