Malgré les nombreuses rumeurs qui circulent depuis plusieurs semaines, le Canadien de Montréal ne semble pas avoir l'intention de tourner la page sur Arber Xhekaj.
Au contraire, les plus récentes informations de l'informateur David Pagnotta envoient un message clair à travers la LNH : le robuste défenseur fait toujours partie des plans de l'organisation.
Le Canadien ferme la porte… à moins d'une offre impossible à refuser
Invité au DFO Rundown, Pagnotta a confirmé que Kent Hughes a reçu plusieurs appels de directeurs généraux au sujet de Xhekaj au cours des dernières semaines.
L'intérêt est réel, et plusieurs équipes aimeraient ajouter un défenseur aussi physique à leur formation.
Toutefois, le message du Canadien est tout aussi limpide.
Selon Pagnotta, Montréal veut conserver son défenseur et les équipes intéressées devront présenter une offre majeure pour espérer convaincre Hughes de changer d'idée.
« Concernant Arber Xhekaj et les Canadiens :
« Ils veulent garder le joueur ; il faut les convaincre de conclure cet échange. »
- David Pagnotta
-
Autrement dit, le Tricolore n'est pas en mode vendeur et ne compte pas sacrifier un joueur qu'il considère toujours comme un élément important de son identité.
Cette position n'a rien de surprenant.
Xhekaj apporte une dimension que peu de défenseurs possèdent : robustesse, intimidation, protection des coéquipiers et capacité à changer l'énergie d'un match.
Ce type de profil est recherché partout dans la LNH, particulièrement par les équipes aspirant aux grands honneurs.
Même si son dossier contractuel reste à régler, tout indique que le Canadien souhaite trouver un terrain d'entente plutôt que de l'échanger.
Les appels continueront sans doute de se multiplier, mais Hughes semble avoir fixé la barre très haut.
À moins qu'une organisation ne soit prête à payer un prix considérable, Arber Xhekaj devrait donc poursuivre sa carrière à Montréal, où la direction le voit toujours comme une pièce importante de son groupe pour les années à venir.
Êtes-vous content que le Canadien veut conserver les services d'Arber Xhekaj?
À lire également sur Rumeurs De Transaction :
Surprise impliquant Michael Hage: Kent Hughes est en négociation pour amener un deuxième centre à Montréal