Même si le Canadien de Montréal poursuit toujours ses recherches pour trouver un deuxième centre établi, la solution pourrait finalement provenir de l'interne.
Selon Jeff Marek, Kent Hughes n'aurait pas complètement abandonné l'idée de convaincre Michael Hage de faire le saut chez les professionnels dès cette saison.
Le dossier serait toujours actif et l'état-major du Tricolore tenterait encore de trouver un terrain d'entente avec son jeune espoir.
« Je continue de penser que les Canadiens essaient toujours de signer Michael Hage au Michigan, mais on verra bien. » - Jeff Marek
La question n'est toutefois pas uniquement contractuelle.
Depuis plusieurs mois, Michael Hage répète que son objectif est de poursuivre son développement au meilleur rythme possible. Son choix de retourner au Michigan est d'abord lié à sa progression comme joueur plutôt qu'à des considérations financières.
Le départ de son frère pourrait néanmoins modifier certains éléments de sa réflexion, même s'il est impossible de savoir si cela aura une réelle influence sur sa décision.
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Une option parmi d'autres pour Kent Hughes
Comme vous le savez, la direction du Canadien de Montréal continue d'évaluer plusieurs avenues afin de combler le poste de deuxième centre.
Si Michael Hage décidait finalement de signer plus tôt que prévu et connaissait un excellent camp d'entraînement, il pourrait devenir une surprise intéressante.
Cela dit, il représenterait encore un jeune joueur sans expérience dans la LNH, alors que Montréal cherche surtout une solution capable d'aider immédiatement une équipe qui aspire à faire un long parcours en séries éliminatoires.
Pour cette raison, une transaction demeure probablement l'option la plus sécuritaire si Kent Hughes souhaite ajouter un centre établi avant le début de la saison.
Le dossier Michael Hage n'est donc pas complètement fermé, mais à ce stade-ci, rien n'indique qu'un changement de cap soit imminent.
Si le jeune espoir estime qu'une autre saison dans la NCAA est la meilleure décision pour son développement, le Canadien devrait respecter ce choix et poursuivre sa recherche d'une solution à court terme.
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Croyez-vous que Michael Hage signera son contrat d'entrée avec le Canadien avant le début de la saison?
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