L'organisation du Canadien de Montréal confirme un mouvement de personnel impliquant un gardien

L'organisation a confirmé le rappel du défenseur Ryan O'Rourke et du gardien Hunter Jones des Lions de Trois-Rivières, quelques heures seulement après que le Canadien ait retourné Kaapo Kahkonen à Laval à la suite de la défaite de dimanche soir contre les Blues de Saint-Louis.

Dimanche, Kahkonen avait été monté d'urgence par le Tricolore parce que Samuel Montembeault ne se sentait pas bien, avant de reprendre rapidement le chemin du Rocket.

À 29 ans, le gardien finlandais de 6 pieds 2 pouces et 214 livres totalise déjà 140 matchs en carrière dans la LNH, avec une fiche de 49-68-15, une moyenne de 3,34 et un taux d'efficacité de 0,898.

À Laval, Jacob Fowler était déjà bien installé. Choix de troisième ronde du Canadien en 2023, le gardien américain a dominé la NCAA la saison dernière avec Boston College en signant un dossier de 25-7-2, une moyenne de 1,63 et un taux d'efficacité de 0,940, en plus de sept jeux blancs.

En plus de ça, Fowler s'est rapidement imposé dans la LAH. Il a déjà atteint le plateau des 10 victoires cette saison et figure parmi les meneurs du circuit pour les jeux blancs, avec trois, ce qui le place directement dans les conversations quand on parle de l'avenir devant le filet à Montréal.

Et voilà qu'on ajoute Hunter Jones dans l'équation. Le gardien de 25 ans, format géant de 6 pieds 5 pouces et 209 livres, vient de passer une solide saison avec les Lions, où il a signé 15 victoires en 28 matchs avec une moyenne de 2,87. Rappelons qu'il a été un choix de deuxième ronde du Wild du Minnesota en 2019.

Ce qui est clair, c'est que le rappel a été annoncé après le retour officiel de Kahkonen à Laval.

Officiellement, le club n'a pas encore donné d'explication publique, mais l'enchaînement des décisions devant le filet soulève inévitablement des questions sur les plans à court terme du Canadien et du Rocket.

La formation lavalloise montre une fiche de 10-5-0 et vise sérieusement les séries, dans un calendrier chargé où les déplacements sont nombreux.

Dans ce contexte, multiplier les options devant le filet n'est pas un luxe, surtout avec un jeune comme Fowler qui en est à sa première vraie saison complète chez les pros.

Pour l'instant, la seule chose qu'on peut affirmer, c'est que Pascal Vincent et Kent Hughes ont trois gardiens en santé sous la main, et que ce genre de problème fait plutôt sourire un entraîneur. Reste à voir si ce mouvement cache un autre dossier devant le filet.