C'est le sujet qui brûle les lèvres de tous les fans du Canadien à matin : Michael Hage pourrait débarquer à Montréal ou Laval dès les prochains jours.
Avec les Wolverines du Michigan qui affrontent Denver en demi-finale du Frozen Four, le destin du jeune prodige est officiellement entre ses mains.
Si Michigan subit la défaite ce soir, son parcours universitaire prend fin abruptement.
On s'attend tous à ce que Kent Hughes saute sur son téléphone pour lui offrir son premier contrat professionnel.
On s'entend que le camp de Hage semble ouvert à pas mal toutes les options. On parle d'un contrat d'entrée pour finir la saison dans le "show" ou d'un essai avec le Rocket de Laval.
Le Rocket est en pleine course pour les séries et l'ajout d'un talent pur comme Hage changerait la donne.
Une expérience professionnelle immédiate dans un parcours éliminatoire à Laval, ça n'a pas de prix pour son développement.
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D'un autre côté, le voir disputer un match ou deux avec le grand club avant la fin du calendrier régulier donnerait tout un spectacle aux partisans.
Peu importe le scénario, le jeune va signer d'ici une semaine.
Un impact offensif immédiat pour l'organisation
Ce soir, Michael Hage et les Wolverines du Michigan affrontent l'Université de Denver en demi-finale du Frozen Four de la NCAA.
Si le Michigan subit la défaite, ce sera le dernier match en carrière de Hage dans la NCAA et il sera, dès ce soir (ça ne se ferait pas ce soir, évidemment), éligible à signer son contrat d'entrée avec le #CH.
Si le Michigan gagne, ils seront de la finale samedi.
Peu importe le scénario, Hage signera un contrat d'ici une semaine. Et semble-t-il que son camp est ouvert aux différents scénarios possibles: Contrat d'entrée pour joindre le Canadien tout de suite OU contrat d'essai avec le Rocket pour y finir la saison + les séries et un contrat d'entrée qui débuterait pour la saison 2026-27.
Honnêtement, je suis à l'aise avec un ou l'autre.
Une partie de moi espère le voir disputer un match (ou plus) dans le "show" dès cette saison.
Mais une autre partie de moi pense qu'un parcours éliminatoire avec le Rocket pourrait lui apporter une expérience professionnelle inestimable.
On verra!
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Le talent de Michael Hage est indéniable et sa production offensive cette saison dans la NCAA prouve qu'il est prêt pour l'étape suivante.
Kent Hughes doit jongler avec la masse salariale et le développement à long terme, mais l'opportunité est trop belle.
Plusieurs experts s'entendent pour dire qu'un séjour à Laval serait le choix le plus logique pour sa transition.
Ça permettrait de protéger son année de contrat d'entrée tout en lui offrant du temps de glace de qualité.
Samedi pourrait être le jour de la grande finale si Michigan l'emporte ce soir. Dans tous les cas, l'attente tire à sa fin pour les partisans qui ont hâte de voir leur espoir à l'oeuvre.
Michael Hage : Le joyau de Michigan prêt à franchir l'étape supérieure
Sélectionné au 21e rang total en 2024, le centre ontarien vient de conclure une saison dominante avec l'Université du Michigan.
Sa progression est fulgurante : après une première année solide de 34 points, Hage a littéralement explosé en 2025-26 avec une récolte de 51 points (13 buts et 38 mentions d'aide) en seulement 38 matchs.
Affichant un excellent différentiel de +14, Hage a prouvé qu'il était non seulement un fabricant de jeu d'élite, mais aussi un joueur capable d'élever son niveau de jeu dans les moments critiques.
Son intelligence sur la glace et sa vision de jeu exceptionnelle font de lui l'un des espoirs les plus prometteurs à la position de centre pour la relève du Tricolore.
Après avoir dominé la USHL avec une saison de 75 points à Chicago, sa transition réussie vers la NCAA confirme que le Canadien a eu la main heureuse lors du repêchage de 2024.