Ce jeudi soir, pendant que les Sharks de San Jose jouent leur dernier match de la saison régulière à Winnipeg, une page se tourne officieusement depuis longtemps va enfin se refermer pour de bon.
Le contrat de Carey Price, détenu par San Jose depuis la fin de son passage à Montréal, expire ce soir. Le légendaire gardien sera officiellement retraité de la LNH.
On le savait depuis longtemps!
Price n'a pas enfilé son équipement en match depuis des années. Mais il y a quelque chose de définitif dans ce moment-là, quelque chose que les chiffres et les annonces ne capturent jamais complètement.
712 matchs avec le Canadien de Montréal. 361 victoires. Un pourcentage d'arrêts de ,917 en carrière.
Des chiffres qui dessinent une génération complète de hockey à Montréal.
En 2015, Price avait réussi quelque chose qu'aucun gardien n'avait fait avant lui : le Hart, le Vézina, le Jennings et le Ted Lindsay, la même année. 44 victoires.
La finale de 2021 : l'image qui restera gravée pour toujours
Et puis il y a eu 2021. Le Canadien, contre toute attente, qui se rend en finale de la Coupe Stanley. Price porté sur les épaules d'une ville entière pendant des semaines.
On n'a pas eu la Coupe. Mais cette run-là, on ne l'oubliera jamais.
Sur la scène internationale, Price a tout gagné. L'or olympique. La Coupe du monde. Le Championnat mondial junior. Un palmarès qui dépasse largement les frontières de la NHL.
Le cap hit de 10,5 millions qui disparaît ce soir des livres des Sharks, c'est symbolique autant que comptable.
San Jose portait ce contrat depuis le transfert; Price, lui, portait un genou qui ne lui a plus permis de jouer.
Et Alexandre Ovechkin dans tout ça ? Son contrat avec Washington est lui aussi à surveiller de très près.
Le Russe de 40 ans, avec un cap hit de 9,5 millions, termine une saison régulière que les Capitals ont conclue avec 95 points.
Son avenir fait l'objet des mêmes questions que Price soulevait il y a quelques années.
Deux légendes, deux trajectoires différentes. L'une fermée officiellement ce soir. L'autre, encore ouverte.
Carey Price mérite-t-il d'avoir son numéro retiré par le Canadien de Montréal?
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