Le défenseur du Canadien de Montréal, Lane Hutson, a fait taire pas mal de monde en première ronde des séries contre les Lightning de Tampa Bay.
Le numéro 48 a conclu la série avec 6 points en 7 matchs, dont un but gagnant en prolongation. Il a également été le joueur du Tricolore le plus utilisé par Martin St-Louis avec un temps de jeu moyen de 27 minutes et 23 secondes par match.
Par contre, rappelons-nous comment tout ça a commencé.
Lors du repêchage de 2022, l'arrière a glissé jusqu'au 62e rang en raison de son gabarit. Plusieurs recruteurs pensaient qu'il était trop petit pour avoir du succès dans la LNH, d'où pourquoi certaines formations l'ont ignoré deux fois plutôt qu'une.
Le scepticisme ne s'est d'ailleurs jamais vraiment dissipé.
Même après deux excellentes saisons à Montréal, il restait cette question suspendue dans l'air : qu'est-ce qui se passera avec Lane Hutson quand le jeu deviendra plus physique et plus serré en séries éliminatoires?
Voilà qu'on a maintenant une réponse à cette question.
Lane Hutson a terminé copartageant la tête des marqueurs chez les Canadiens avec 6 points (2 buts et 4 mentions d'aide) en première ronde.
Cependant, au-delà de ses statistiques offensives, le jeune de 22 ans a joué plus de minutes que n'importe quel autre patineur montréalais, et ce, contre une équipe de Tampa Bay qui ne joue clairement pas pour faire plaisir.
Lane Hutson est le défenseur le plus rapide de l'histoire des Canadiens à récolter 10 points en séries
Ce n'est pas juste une bonne série. C'est une série historique pour Lane Hutson. Le défenseur a atteint son 10e point en carrière en séries éliminatoires plus rapidement que n'importe quel défenseur dans l'histoire des Canadiens de Montréal.
Le but gagnant en prolongation lors du match numéro trois, c'est le test ultime pour les gens qui doutaient du sang-froid du bonhomme sous pression.
En prolongation des séries, le monde entier rétrécit sur la glace. Les erreurs se paient comptant. Lane Hutson a traversé ça et a compté le but le plus important du match pour donner la victoire à sa formation.
Sa saison régulière avait été très solide avec une impressionnant récolte de 12 buts et 66 passes (78 points) en 82 matchs, tout en affichant un différentiel de +36.
Mais les séries, c'est une autre conversation.
Les défenseurs offensifs avec un petit gabarit rencontrent souvent de sérieuses difficultés dans un tel contexte, mais ça n'a pas été le cas de Lane Hutson, qui continue d'être un véritable pilier chez le Bleu-Blanc-Rouge.
Le Canadien affronte maintenant les Sabres de Buffalo en deuxième ronde. La question n'est plus de savoir si Lane Hutson peut performer en séries. La vraie question, c'est jusqu'où il peut aider Montréal à se rendre en séries.
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Croyez-vous que Lane Hutson deviendra la meilleur défenseur offensif dans l'histoire du Canadien de Montréal?
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