Kent Hughes a pris les devants ce mercredi après-midi pour calmer les inquiétudes : Martin St-Louis n'était pas à l'entraînement matinal pour des raisons familiales, mais il sera de retour avec le groupe ce soir à Raleigh.
Le directeur général du Canadien de Montréal a d'ailleurs tenu à préciser que la situation n'a rien à voir avec ce que la famille St-Louis avait traversé en 2024, quand son fils avait été hospitalisé à la suite d'une grave blessure.
« Le directeur général du Canadien, Kent Hughes, a dit que Martin St-Louis réintégrera l'équipe à Raleigh ce soir et que tout va bien. Son absence aujourd'hui n'a rien à voir avec la situation familiale que MSL avait vécu en 2024 lorsque son fils était à l'hôpital. » - via Priyanta Emrith
Ça, c'est important à noter.
Le contexte de 2024 était plus lourd, et Kent Hughes a visiblement voulu couper court aux spéculations avant qu'elles prennent de l'ampleur sur les réseaux sociaux.
Ce genre d'absence non annoncée, surtout en séries éliminatoires, fait tourner les machines à rumeurs en quelques minutes. C'est notamment pour cette raison bien précise que Kent Hughes a voulu faire une sortie publique avant que ça dérape.
Martin St-Louis sera de retour pour le match le plus important de la saison
Les Hurricanes, c'est un adversaire d'un autre calibre que les Sabres.
La troupe de Rod Brind'Amour est parfaitement bâtie pour les séries éliminatoires : défensivement solides et physiques devant le filet.
Martin St-Louis va avoir besoin d'être à 100 % derrière le banc. Ses décisions de déploiement, ses ajustements entre les périodes, sa gestion des unités spéciales, tout ça compte double dans une série contre une équipe aussi bien préparée.
Bien évidemment, Kent Hughes n'avait pas besoin de sortir publiquement.
Le fait qu'il l'ait fait dit quelque chose sur le niveau d'attention que cette organisation accorde à la gestion de l'information en ce moment. Un signe de maturité, ou de pression. Les deux, probablement.
La vraie question, c'est ce que Martin St-Louis va apporter tactiquement face à une équipe comme la Caroline qui connaît ses joueurs par coeur depuis deux saisons.
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