Kent Hughes aurait tranché sur la possibilité d'échanger un défenseur de l'organisation

Depuis quelques jours, son nom revient dans les rumeurs de transaction, surtout en lien avec des équipes de la Conférence Ouest. Malgré cet intérêt bien réel, le message qui circule mardi est limpide à l'interne: le directeur général Kent Hughes n'est pas ouvert à l'idée de l'échanger.

On parle d'un défenseur de 23 ans, format 6 pieds 3 et 202 livres, repêché 16e au total en 2020 et déjà bien installé sur la ligne bleue montréalaise.

En plus, son contrat à long terme de six saisons et 33,3 millions de dollars, qui démarre en 2025-2026, lui donne une moyenne d'environ 5,5 millions par année jusqu'en 2031.

Avant de tomber au combat à la mi-octobre, Guhle avait déjà inscrit 1 but et 1 passe en 5 matchs cette saison, avec un différentiel de +1. En carrière dans la LNH, il totalise 174 matchs, 17 buts, 43 passes et 60 points, malgré un différentiel de -20 lié en bonne partie aux premières années plus difficiles du club.

Sa situation médicale n'est pas parfaite: opéré pour une déchirure partielle à un muscle adducteur, il doit manquer entre huit et dix semaines d'activités, après une première estimation de quatre à six semaines.

Malgré cet historique de blessures, les dirigeants voient encore en lui une pièce majeure de la brigade défensive, pas une monnaie d'échange.

Tout pointe vers un ménage éventuel à la ligne bleue, mais les indices se multiplient pour dire que ce ne sera pas Guhle qui partira. Son contrat est déjà qualifié de « vol » par au moins un dirigeant anonyme de la LNH, et plusieurs observateurs voient en lui un membre à part entière du noyau solide que Hughes veut protéger.

Bref tout semble indiquer que Kaiden Guhle restera avec le Canadien de Montréal.