Le Canadien de Montréal a effectué d'excellentes sélections au repêchage afin de regarnir sa banque d'espoirs lors des dernières années.
En effet, même si Kent Hughes a bénéficié de plusieurs choix dans le top-5 pour ajouter du talent à sa formation, le directeur général a également été en mesure d'acquérir des joueurs extrêmement talentueux après la première ronde.
Lane Hutson fait évidemment partie de cette catégorie, mais il y a également le jeune cerbère américain de 21 ans, Jacob Fowler, qui retient aussi l'attention.
Sélectionné en troisième ronde lors du repêchage de 2023, le numéro 32 du Bleu-Blanc-Rouge a prouvé l'an dernier qu'il possédait les habiletés nécessaires pour devenir un excellent gardien de but dans le circuit Bettman.
Marco D'Amico est même allé jusqu'à dire que Jacob Fowler avait le potentiel de se développer en un gardien numéro un de qualité dans la LNH.
Selon lui, il y notamment certaines similitudes entre l'espoir du CH et Carey Price, particulièrement dans sa lecture du jeu et dans son attitude devant le filet.
« Je pense qu'en termes de potentiel, même Carey Price se reconnaît un peu en Jacob Fowler. [...] Je ne dis pas qu'il va remporter le trophée Vézina, mais je pense que c'est un gardien numéro un de très haut niveau. [...] Je n'hésiterais pas à affirmer qu'il fera partie des 15 meilleurs gardiens de la ligue. » - Marco D'Amico
La comparaison est certainement très flatteuse, mais il faut éviter de placer trop rapidement Jacob Fowler dans les souliers de l'ancien gardien vedette du Tricolore.
Marco D'Amico ne dit d'ailleurs pas qu'il deviendra aussi bon que son prédécesseur, mais son argument est plutôt que Jacob Fowler possède les outils pour éventuellement faire partie des meilleurs gardiens du circuit.
Et ça, ce serait déjà énorme pour Montréal.
Jacob Fowler : des débuts qui donnent de l'espoir
Jacob Fowler est encore loin d'avoir terminé son apprentissage, mais son rendement l'an dernier est assurément très encourageant : en 17 matchs, il a présenté une fiche de 9-6-2, une moyenne de buts alloués de 2,43 ainsi qu'un efficacité de 0,908.
Il est encore trop tôt pour tirer des conclusions, mais s'il devient un gardien partant de premier plan, Kent Hughes pourrait passer pour un véritable génie.
Mais avant d'en arriver là, Jacob Fowler devra encore franchir plusieurs étapes.
Chose certaine, si sa progression se poursuit, le Canadien de Montréal pourrait potentiellement avoir trouvé son prochain gardien numéro un beaucoup plus tôt que prévu... et surtout beaucoup moins cher que prévu.
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Croyez-vous que Jacob Fowler deviendra l'un des meilleurs gardiens de la LNH un jour?
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