L'entraîneur-chef du Lightning de Tampa Bay, Jon Cooper, n'a pas caché sa frustration hier soir après l'élimination de son équipe par le Canadien de Montréal.
Le Bleu-Blanc-Rouge s'est sauvé avec une victoire de 2 à 1 à l'étranger, mais pour Jon Cooper, le pointage final ne raconte pas toute l'histoire.
Au lieu de donner crédit aux hommes de Martin St-Louis, le pilote du Lightning a insisté sur un bond malchanceux sur le but d'Alex Newhook en troisième période.
Pas de détail technique, pas d'excuse habillée. Juste un constat direct : les dieux du hockey n'étaient pas dans son coin hier soir.
« Ça n'aide pas, je vais vous dire ça. C'est quand t'es à la fin du match et que tu te retrouves assis là à dire : les dieux du hockey ont été dans mon coin plusieurs, plusieurs fois, et ce soir ils sont dans l'autre coin. C'est ça qui arrive. » — Jon Cooper
De plus, alors qu'il ne restait que quelques secondes au match, l'arbitre a ordonné une mise au jeu à l'extérieur de la zone du Canadien plutôt qu'en zone offensive du Lightning — une décision qui n'a clairement pas fait le bonheur de Jon Cooper.
Après tout, dans un match numéro sept qui se termine avec un écart d'un seul but, ces micro-décisions prennent une dimension énorme, ce qui explique d'ailleurs pourquoi l'entraîneur-chef était amer envers le travail des arbitres.
Jon Cooper a notamment choisi une image forte pour illustrer sa pensée.
« Ce n'est pas comme les films. Ce n'est pas quelque chose où tu peux refaire la scène et la réussir. C'est du théâtre en direct juste devant toi, et tu ne sais jamais ce qui va arriver. » — Jon Cooper
Difficile de ne pas lire entre les lignes : c'était clairement un point de presse d'un homme qui croit que son équipe méritait mieux.
Force est d'admettre que les deux buts du CH hier ont été extrêmement chanceux. Mais cette série s'est jouée en sept matchs, et chaque rencontre s'est décidée par un seul but d'écart. Bref, le Canadien est loin d'avoir volé cette série.
-
Jon Cooper est venu à la défense de ses joueurs
Bien que le Lightning se soit encore fait éliminé en première ronde, Jon Cooper a tout de même pris le temps de défendre ses joueurs avec une émotion palpable.
« Ils sont sortis là sur la glace en portant leur coeur sur leur manche et ont donné tout ce qu'ils pouvaient possiblement donner. » — Jon Cooper
C'est la quatrième fois de suite que Tampa Bay tombe en première ronde. Pour une équipe qui a levé deux Coupes Stanley en 2020 et 2021, c'est un constat d'échec.
Le vrai problème à Tampa Bay, c'est pas une mise au jeu en fin de match. C'est une équipe vieillissante qui a besoin d'une réponse immédiate de la part de la direction cet été. Julien Brisebois a du travail devant lui.
Le Canadien, lui, avance au deuxième tour.
Pour Martin St-Louis et ses joueurs, la série était serrée et ce sont eux qui ont trouvé la façon de gagner quand ça comptait le plus. La chance, ça se provoque aussi.
-
Est-ce que Jon Cooper a raison de blâmer la malchance dans l'élimination du Lightning de Tampa Bay?
À lire également sur Rumeurs De Transaction :
On sait maintenant ce que Jakub Dobes a dit à Nikita Kucherov hier soir