Trois ans après le repêchage de 2023, The Athletic s'est prêté à un exercice toujours fascinant : refaire entièrement la première ronde avec les connaissances d'aujourd'hui.
Et, pour le Canadien de Montréal, les résultats réservent quelques surprises.
Si Connor Bedard, Leo Carlsson, Adam Fantilli et Will Smith conservent leur place au sommet de la cuvée, et ce, dans le même ordre qu'ils ont été choisis, le portrait change considérablement derrière eux.
Dans le cas du Canadien, il y a une excellente nouvelle, qui fait quelque peu oublier une autre, moins flatteuse.
Jacob Fowler confirme son statut de véritable vol au repêchage
Dans cette nouvelle projection signée Scott Wheeler, le Tricolore aurait désormais sélectionné celui qui était attendu par plusieurs au cinquième rang en 2023, Matvei Michkov, un choix qui continue d'alimenter les débats chez les partisans.
La plus belle histoire demeure toutefois celle de Jacob Fowler.
Choisi au 69e rang par Montréal lors de cette cuvée, le gardien grimpe jusqu'au 10e échelon de ce repêchage revisité.
Une ascension spectaculaire qui témoigne de l'excellente progression du jeune portier depuis son arrivée dans l'organisation.
C'est déjà impressionnant de voir un joueur grimper autant en si peu de temps lors d'un « redraft », mais ça l'est encore davantage lorsqu'un gardien est impliqué.
Cela confirme définitivement le statut de joyau du jeune homme de 21 ans.
Là où ça fait plus mal pour le Tricolore, c'est la glissade de David Reinbacher, qui se retrouve au 16e rang.
Malgré ce recul, le défenseur demeure considéré parmi les meilleurs espoirs de sa cuvée.
Je persiste à croire que le défenseur autrichien représente un bon choix, malgré les interrogations entourant sa sélection et sa progression.
Les blessures ont malheureusement ralenti son développement, mais s'il peut demeurer en santé la saison prochaine, il pourrait rapidement replacer son nom parmi les meilleurs talents de son repêchage.
Si le débat entourant Reinbacher et Michkov persiste, une chose semble de plus en plus claire : avec Jacob Fowler, l'organisation montréalaise pourrait bien avoir réalisé l'un des plus grands vols du repêchage de 2023.
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