Après plusieurs semaines de spéculations, Geoff Molson a finalement clarifié la position du Canadien de Montréal concernant Arber Xhekaj.
En effet, lors d'une récente entrevue, le propriétaire du Tricolore a affirmé sans détour que le défenseur de 25 ans fait toujours partie des plans de l'organisation.
D'après ce qu'il a mentionné, Kent Hughes travaillerait extrêmement fort pour s'entendre avec Arber Xhekaj et Zachary Bolduc d'ici le début de la saison.
« Ce sont deux joueurs importants pour nous et on travaille fort pour les signer. » - Geoff Molson, à propos d'Arber Xhekaj et de Zachary Bolduc
Cette déclaration arrive à un moment où le nom d'Arber Xhekaj circulait abondamment dans les rumeurs de transactions.
Plusieurs observateurs croyaient que la profondeur du Canadien à la ligne bleue pourrait éventuellement pousser Kent Hughes à utiliser le robuste défenseur comme monnaie d'échange afin de combler un autre besoin au sein de l'alignement.
Mais le discours du propriétaire vient toutefois refroidir cette possibilité.
Arber Xhekaj : son apport dépasse largement les statistiques
Sur la feuille de pointage, la dernière saison de Xhekaj n'a rien d'impressionnant.
En 65 matchs de saison régulière, le numéro 72 du Bleu-Blanc-Rouge n'a récolté qu'un but et trois passes, tout en affichant un différentiel de -8.
Mais son rôle ne se mesure pas uniquement en points.
Le Shérif apporte une dimension physique que très peu de défenseurs possèdent dans l'organisation. Sa présence change souvent la dynamique d'un match et ses coéquipiers savent qu'il n'hésitera pas à répondre lorsque la situation l'exige.
Cela ne signifie évidemment pas qu'une transaction serait complètement impossible si une offre exceptionnelle se présentait.
Dans la LNH, peu de joueurs sont réellement intouchables.
Mais à entendre Geoff Molson, le message est clair : le Canadien ne cherche pas activement à se débarrasser d'Arber Xhekaj.
Après tout ce qui s'est dit depuis le début de l'été, cette sortie publique devrait au moins calmer, pour un moment, les rumeurs entourant l'avenir du défenseur.
-
Croyez-vous qu'Arber Xhekaj signera une prolongation de contrat avec le Canadien avant le début du camp d'entraînement?
À lire également sur Rumeurs De Transaction :
Annonce de contrat surprise de 6 millions pour Arber Xhekaj : c'est ce qui serait attendu chez le Canadien