Derrière l'échange de Carey Price se cache un autre coup de génie de Kent Hughes

Les Sharks de San Jose avaient été identifiés par plusieurs, notamment le journaliste Nicolas Cloutier, comme le partenaire de transaction le plus logique pour le DG du Canadien. Visiblement, Kent Hughes le savait aussi.

Alors que tout le monde se demande si ce dernier réussira à profiter de l'espace créé sous le plafond salarial pour acquérir un deuxième centre offensif, prenons un moment pour apprécier le génie du DG du tricolore.

Ne laissez personne vous convaincre du contraire : Kent Hughes, directeur général des Canadiens de Montréal, a réalisé un coup de maître en échangeant le contrat de Carey Price aux Sharks de San Jose contre le défenseur Gannon Laroque et un choix de cinquième ronde en 2026.

Cette transaction a libéré 10,5 millions de dollars sur la masse salariale, offrant une flexibilité cruciale sans recourir à la liste des blessés à long terme (LTIR), qui aurait limité les options de l'équipe.

Les experts s'attendaient à ce que Hughes doive céder un choix de deuxième ronde pour se départir du contrat de Price, compte tenu de son impact salarial élevé, du marché défavorable et étant donné que toutes les équipes de la LNH respectent déjà le plancher salarial.

Au lieu de payer ce prix exorbitant, Hughes a négocié habilement, obtenant un jeune défenseur de 22 ans dont la carrière pourrait être terminée en raison des blessures, mais dont le contrat ne nuira en rien au Canadien.

Cette manoeuvre permet aux Canadiens d'envisager des acquisitions majeures, notamment un centre pour renforcer les deux premiers trios, avant le début de la saison.

La patience et la stratégie de Hughes ont payé. Il a refusé de céder aux exigences élevées des autres équipes et il a transformé un dossier complexe en une victoire comptable.